Una temporada de la savia adelantada por el calentamiento podría modificar ciertos sabores que aparecen al final de la cosecha
Según Marie Filteau, profesora de la Facultad de Ciencias de la Agricultura y de la Alimentación, "el jarabe de arce producido al final de la temporada puede tener defectos de sabor, como el famoso sabor a brote". Su estudio sugiere que, con el cambio climático, las condiciones que conducen a estos defectos serían más raras durante el período de flujo, lo que se reflejaría en la calidad del jarabe de arce.
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Esta predicción corresponde a un período muy específico de la temporada de la savia, momento en el que la composición de la savia se modifica e influye directamente en la calidad del jarabe. "La savia se enriquece de ciertos nutrientes y los microbios se multiplican más rápido. Como el agua de arce fluye abundantemente, los productores no siempre pueden hervirla lo suficientemente rápido", informa la microbióloga. Estos elementos combinados pueden provocar sabores desagradables y pérdidas importantes.
La profesora Filteau observó en qué momento ocurriría este punto de inflexión de la savia en función de tres trayectorias de emisiones de gases de efecto invernadero. El primer escenario prevé bajas emisiones hasta alcanzar la neutralidad de carbono en 2075. El segundo mantiene emisiones cercanas a los niveles actuales hasta 2050, antes de una disminución gradual. El tercero contempla un fuerte aumento de las emisiones, triplicándose para 2075.
En los tres casos, la calidad del jarabe se vio influenciada por un desfase del punto de inflexión de la savia. "Cuanto más se calienta el clima, más temprano se cosechará y menos coincidirá el período de transición de la savia con el período de cosecha", resume. Sus observaciones de campo en los últimos años respaldan esta predicción, ya que nota menos defectos de calidad con el clima cambiante.
Días de flujo y tecnología
Algunos estudios sobre las consecuencias del calentamiento en la acericultura prevén, sin embargo, una disminución del número de días de flujo. La investigadora señala que esta disminución podría atenuarse en parte por una reducción de las pérdidas relacionadas con la calidad. La tecnología utilizada para la cosecha también podría desempeñar un papel en la adaptación al calentamiento.
En su estudio, la profesora Filteau consideró la cosecha por gravedad, con cubos por ejemplo, y la recolección al vacío, que utiliza tubos de plástico y una bomba. Esta última presenta una ventaja: como la cosecha puede realizarse a temperaturas más frías, la producción puede comenzar antes que con la gravedad.
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"Es una pequeña diferencia que puede tener un gran impacto al final", indica Marie Filteau. En efecto, su modelo predice que los productores de arce que utilizan una bomba podrían alcanzar "100% de savia buena", produciendo un jarabe sin defectos, entre 2040 y 2060, mientras que los sistemas por gravedad alcanzarían este rendimiento entre 2060 y 2080.
La profesora Marie Filteau continúa sus investigaciones en este camino evaluando el efecto del cambio climático en los microorganismos del arce azucarero. "Tengo la esperanza de que el microbiota del árbol, que evoluciona rápidamente, lo ayudará a adaptarse", vislumbra.
El estudio fue publicado en la revista
Heliyon.
Fuente: Université Laval