Las cacatúas de Goffin, estas aves sorprendentemente inteligentes, han vuelto a sorprender a los científicos. Esta vez, han sido observadas en una forma de cocina destinada a mejorar el sabor de los alimentos: sumergir su comida en yogur aromatizado. Un comportamiento hasta ahora únicamente documentado en primates.
Investigadores de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena llevaron a cabo un estudio para comprender este comportamiento. Ofrecieron a 18 cacatúas patatas y fideos, así como tres opciones de inmersión: agua, yogur natural y yogur aromatizado con arándanos. Nueve aves eligieron sumergir su comida, mostrando una marcada preferencia por el yogur aromatizado.
Una cacatúa de Goffin sumergiendo su comida en yogur.
Crédito: Universidad de Medicina Veterinaria de Viena
El análisis estadístico reveló que las cacatúas sumergían su comida en el yogur aromatizado más del doble de veces que en el yogur natural. Ningún ave eligió sumergir su comida en agua. Esto sugiere que el comportamiento está motivado por el sabor más que por otras razones como la limpieza o el ablandamiento de la comida.
Para asegurarse de que las aves no elegían el yogur aromatizado simplemente por su color, los investigadores realizaron una prueba de preferencia de color. Los resultados mostraron que las cacatúas no preferían un color sobre otro, confirmando que su elección se basaba en el sabor.
Las cacatúas también mostraron una preferencia por la combinación de fideos y yogur aromatizado con arándanos en comparación con los fideos o el yogur solos. Las patatas, por otro lado, eran aceptables sin aromatización.
Este estudio es el primero en proporcionar evidencia experimental de un comportamiento de aromatización de la comida fuera del linaje de los primates. Las cacatúas de Goffin son conocidas por sus altas capacidades cognitivas, incluyendo la resolución de problemas y la planificación secuencial.
Solo dos individuos habían participado en un estudio previo sobre el sumergimiento de comida seca, sugiriendo que las dos innovaciones podrían ser distintas. Investigaciones adicionales sobre la propagación de este comportamiento dentro del grupo podrían arrojar luz sobre cómo emergen y persisten tales innovaciones.
¿Qué es el comportamiento de sumergimiento en los animales?
El comportamiento de sumergimiento en animales no humanos es una innovación alimentaria que puede servir varios propósitos. Esto incluye el ablandamiento de alimentos secos, la limpieza, la aromatización, el ahogamiento de presas o el transporte de líquidos.
Este comportamiento se observa en diversas especies, pero los informes sobre la aromatización de los alimentos son raros. Las cacatúas de Goffin han sido observadas sumergiendo su comida en yogur aromatizado, un comportamiento que sugiere una preferencia por el sabor.
Los estudios sobre este comportamiento ayudan a los científicos a entender cómo los animales innovan y adaptan sus comportamientos alimentarios. Esto también puede proporcionar pistas sobre las capacidades cognitivas de los animales y su capacidad para resolver problemas.
El comportamiento de sumergimiento, en particular para la aromatización, es un ejemplo de cómo los animales pueden modificar su entorno para mejorar su preferencia alimentaria.
Fuente: Current Biology