La clasificación actual del autismo y el TDAH podría necesitar una actualización.
Una investigación, publicada en
Molecular Psychiatry, reunió a 166 niños de entre 6 y 12 años, con capacidad para hablar, algunos de los cuales tenían un trastorno diagnosticado del espectro autista (TEA) y otros TDAH. El equipo empleó imágenes de resonancia magnética funcional en estado de reposo para observar la conectividad cerebral, es decir, la forma en que las diferentes regiones del cerebro se comunican en ausencia de una tarea específica. Esta técnica proporciona una instantánea de la organización intrínseca de las redes neuronales.
Los datos obtenidos revelan que los niños con síntomas autistas marcados presentan una conectividad aumentada entre las redes frontoparietal y en modo predeterminado. Estas redes están asociadas a las funciones ejecutivas, la atención y la cognición social. Mientras que esta conectividad suele disminuir con la edad durante un desarrollo típico, persiste en estos niños.
Paralelamente, este patrón cerebral se observa tanto en niños con TEA como en aquellos con TDAH sin diagnóstico de autismo. Los investigadores también establecieron un vínculo entre estas diferencias de conectividad y áreas donde los genes relacionados con el desarrollo neuronal son particularmente activos. Así, influencias genéticas compartidas podrían contribuir a explicar algunos rasgos conductuales comunes.
Para llegar a estos resultados, el equipo cruzó técnicas avanzadas de neuroimagen con un análisis transcriptómico espacial. Este método permite superponer los mapas de conectividad cerebral a los de la expresión génica, proporcionando una visión integrada de los procesos biológicos.
A más largo plazo, estos trabajos podrían derivar en métodos de detección y apoyo más precisos, adaptados a las particularidades neuronales de cada individuo. El objetivo es abrir el camino a la identificación de biomarcadores fiables para el autismo y el TDAH, con el fin de mejorar el acompañamiento ofrecido a los niños afectados.
Fuente: Molecular Psychiatry