Unos investigadores han elaborado un anticuerpo modificado cuyo papel es activar una proteína importante del sistema inmunitario, el CD40. Durante un ensayo preliminar, este anticuerpo llamado 2141-V11 fue inyectado directamente en los tumores de pacientes. Este método permite limitar los efectos adversos al mismo tiempo que intensifica el ataque contra las células cancerosas.
Diseñado para unirse firmemente a los receptores CD40 e interactuar con otros componentes inmunitarios, este anticuerpo demuestra una buena eficacia en laboratorio. Además, su administración local permite evitar que llegue a los tejidos sanos, disminuyendo así los riesgos de inflamación o daños hepáticos observados con las versiones anteriores inyectadas por vía intravenosa.
Durante este ensayo de fase 1, doce pacientes con cánceres avanzados, como el melanoma o el cáncer de mama, recibieron el tratamiento. Ninguno sufrió los efectos secundarios graves típicamente asociados a este tipo de terapias. En seis de ellos, los tumores retrocedieron, y dos incluso vieron cómo su cáncer desaparecía por completo, un resultado poco frecuente en estudios de esta envergadura.
Los análisis indicaron que el anticuerpo provocaba la formación de estructuras similares a ganglios linfáticos dentro de los tumores. Estos agregados, compuestos por varios tipos de células inmunitarias, crean un entorno desfavorable para el cáncer. Un punto notable es que este efecto se extendió a tumores no inyectados, revelando una respuesta inmunitaria que se propaga por todo el cuerpo.
Varios ensayos adicionales están actualmente en curso para evaluar este enfoque en otros cánceres difíciles, como el de vejiga o el glioblastoma. Estos trabajos permitirán determinar por qué algunos pacientes responden mejor al tratamiento y cómo ajustarlo para aquellos que obtienen menos beneficios, abriendo así el camino a terapias más personalizadas.
Este avance muestra cómo una modificación precisa de un medicamento puede optimizar su eficacia a la vez que atenúa sus riesgos. Al atacar directamente los tumores, se hace posible movilizar las defensas del organismo de una manera más segura, ofreciendo así una perspectiva nueva en la lucha contra las enfermedades cancerosas.
Fuente: Cancer Cell