Un equipo de la Universidad Tsinghua ha iluminado un sistema binario extraordinario, denominado TMTS J0526, gracias al uso del telescopio TMTS (Telescopio Tsinghua University-Ma Huateng para Sondeos).
Ubicado a aproximadamente 2 760 años-luz de nuestro planeta, este sistema está compuesto por una enana blanca, remanente estelar rico en carbono y oxígeno, y una estrella sub-enana extremadamente caliente y de pequeño tamaño. Este dúo celeste se distingue por una danza cósmica a una velocidad asombrosa, la estrella más pequeña completando una órbita cada 20.5 minutos alrededor de la más grande, lo que equivale para esta estrella a 72 años en un solo día terrestre. Un fenómeno sin precedentes en la observación astronómica.
Esta ilustración muestra el sistema binario TMTS J0526.
Crédito: Jingchuan Yu, Observatorio Planetario de Pekín Este descubrimiento no solo desafía nuestra comprensión de la dinámica estelar; también ofrece una perspectiva valiosa sobre la formación de las sub-enanas, una categoría entre las más misteriosas del Universo. La enana blanca de TMTS J0526, con una masa equivalente al 74% de la del Sol, ejerce una influencia gravitacional considerable sobre su compañera sub-enana, que, a pesar de su tamaño minúsculo — aproximadamente siete veces el de la Tierra y por lo tanto más pequeña que Júpiter — brilla con una intensidad notable.
Además, se presenta un fenómeno de deformación de la estrella sub-enana en una forma elipsoidal bajo el efecto de la gravedad de la enana blanca, ilustrando la fuerza de las fuerzas en juego en estos sistemas binarios compactos. Además, el estudio de TMTS J0526 podría arrojar luz sobre los procesos que dan origen a la creación de las sub-enanas, estas estrellas nacen de la expulsión de su envoltura durante una explosión termonuclear a nivel de la enana blanca, una categoría de explosión menos potente que una supernova.
Este estudio, publicado en la revista
Nature Astronomy, representa un avance significativo en nuestra búsqueda de comprensión de los misterios del Universo, destacando los procesos complejos que rigen la vida y la muerte de las estrellas.
Fuente: Nature Astronomy