Diese Frage leitet die Vorbereitungen Chinas, das darauf abzielt, noch vor Ende dieses Jahrzehnts seine Taikonauten auf unseren Trabanten zu schicken.
Ein Team chinesischer Wissenschaftler hat das Gebiet der Rimae Bode auf der erdzugewandten Seite des Mondes analysiert. Ihre Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift
Nature Astronomy, zeigen, dass ein Bereich günstige Bedingungen für eine sichere Landung mit einem hohen wissenschaftlichen Interesse vereint. Er gehört damit zu einer eng begrenzten Auswahl potenzieller Landeplätze, die aufgrund ihrer relativ ebenen Topografie und ihrer idealen Position für die Kommunikation mit der Erde ausgewählt wurden.
Künstlerische Darstellung chinesischer Astronauten (Taikonauten) auf dem Mond. Das Land strebt eine erste bemannte Landung bis 2030 an.
Bildnachweis: CMSA/CCTV Die Region Rimae Bode offenbart eine vielfältige Geologie, bestehend aus vulkanischen Ebenen, von alten Lavaströmen geformten Rillen und Trümmern aus benachbarten Kratern. Diese Vielfalt würde den Erkundern die Möglichkeit bieten, verschiedene Materialtypen an ein und demselben Ort zu sammeln. Die Forscher haben in diesem Gebiet vier präzise Landeplätze definiert, von denen jeder leicht unterschiedliche Probenahmeziele verfolgt.
Einer der großen Vorteile dieses Ortes liegt in seinem Potenzial, Hinweise auf die tiefen inneren Schichten des Mondes zu liefern. Die dunklen Ablagerungen vulkanischer Asche und die winzigen Glasperlen, die vor Milliarden von Jahren ausgeworfen wurden, sind direkte Zeugen des Mondmantels. Ihre Untersuchung könnte es ermöglichen, die Chronologie vergangener Eruptionen nachzuvollziehen und die Abkühlungsmechanismen erdähnlicher Planeten wie unserer Erde nach ihrer Entstehung zu verstehen.
Um diese zukünftige Mission durchführen zu können, absolvieren die Taikonauten bereits ein anspruchsvolles geologisches Training. Sie lernen unter anderem, gewöhnliches Gestein von Proben mit hohem wissenschaftlichem Wert zu unterscheiden, wie etwa diesen winzigen Perlen aus vulkanischem Glas. Diese sorgfältige Vorbereitung ist notwendig, um relevante Hinweise zu identifizieren, Instrumente korrekt zu installieren und sich sicher auf manchmal chaotischem Untergrund zu bewegen.
Die nächsten Phasen umfassen den geplanten Start eines lunaren Fernerkundungssatelliten zur Verbesserung der Datenpräzision sowie Tests des neuen Raumschiffs Mengzhou. Wenn die Taikonauten schließlich den Mondboden betreten, wird ihre Mission über reine Erkundung hinausgehen; sie werden die Rolle von Weltraumermittlern übernehmen und versuchen, die geologischen Rätsel zu lösen, die unseren Trabanten noch immer umgeben.
Quelle: Nature Astronomy