Jede Minute werden weltweit eine Million Wasserflaschen gekauft. Diese bereits beeindruckende Zahl steigt weiter an. Doch die Auswirkungen auf die Gesundheit und die Umwelt sind immer alarmierender.
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Der Zugang zu Trinkwasser bleibt für zwei Milliarden Menschen weltweit eine Notwendigkeit. Für andere jedoch stellt der Konsum von Wasser in Flaschen eher einen Komfort als eine Notwendigkeit dar. Diese Wahl wird oft durch eine falsche Wahrnehmung ihrer Überlegenheit in Gesundheitsfragen motiviert.
Die Forscher der Weill Cornell Medicine in Katar stellen diesen Glauben infrage. Im Gegensatz zu weit verbreiteten Annahmen ist Flaschenwasser nicht immer sicherer als Leitungswasser. Tatsächlich unterliegt es oft nicht denselben Sicherheitsstandards.
Wasserflaschen, insbesondere wenn sie lange gelagert oder Hitze ausgesetzt werden, können giftige Stoffe wie Phthalate oder Bisphenol A sowie Mikroplastik freisetzen. Diese Verbindungen können langfristig schädliche Wirkungen haben, die die Herz-Kreislauf-Gesundheit beeinträchtigen oder das Risiko für Diabetes erhöhen.
Auch für die Umwelt ist Wasser in Flaschen nicht ohne Folgen. Plastikflaschen machen 12 % der ozeanischen Schadstoffe aus. Nur 9 % werden recycelt, der Rest landet auf Mülldeponien oder in den Ozeanen. Die Umweltbelastung beschränkt sich nicht nur auf die Abfälle. Auch die Herstellung von Plastikflaschen trägt erheblich zu den Treibhausgasemissionen bei. Die ökologischen Kosten dieser Praxis sind enorm.
Es wurden einige Anstrengungen unternommen, um Trinkwasser an öffentlichen Orten zu fördern. Dennoch reichen die derzeitigen Initiativen nicht aus, um den Anstieg von Einwegplastik zu stoppen.
Die Autoren dieser Studie plädieren für eine verstärkte staatliche Intervention. Sensibilisierungskampagnen könnten den Gebrauch von Leitungswasser fördern, das eine umweltfreundlichere und ebenso gesunde Option darstellt. Der schrittweise Verzicht auf Flaschenwasser könnte nicht nur die Umweltkosten senken, sondern auch die öffentliche Gesundheit verbessern. Es ist dringend geboten, unsere Konsumgewohnheiten zu überdenken.
Warum sind Mikroplastiken für die Gesundheit gefährlich?
Mikroplastik, diese Plastikpartikel mit einer Größe von weniger als 5 mm, sind in unserer Umwelt allgegenwärtig. Man findet sie insbesondere im Flaschenwasser. Ihre regelmäßige Aufnahme durch den Menschen wirft viele Besorgnisse auf.
Diese Partikel können oxidativen Stress verursachen, der zu einem Ungleichgewicht im Immunsystem führt. Zudem wird vermutet, dass sie den Lipidstoffwechsel im Blut beeinträchtigen und somit das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen.
Mikroplastiken sind nicht nur schwer aus unserem Körper zu eliminieren, sondern werden auch oft mit anderen gefährlichen Chemikalien wie endokrinen Disruptoren in Verbindung gebracht. Ihre langfristigen Auswirkungen sind weitgehend unbekannt, könnten jedoch schwerwiegende Folgen für die menschliche und tierische Gesundheit haben.
Quelle: BMJ Global Health