In den trüben Gewässern des Amazonas offenbaren die rosa Delfine ein erstaunliches Verhalten. Urinstrahlen, die in die Luft gespritzt werden, könnten eine Schlüsselrolle in ihren sozialen Interaktionen spielen.
Diese als Botos bekannten Wale leben in einer Umgebung mit begrenzter Sicht. Ihre bereits komplexe Kommunikation scheint unerwartete chemische Signale zu beinhalten. Eine kürzlich in
Behavioural Processes veröffentlichte Studie dokumentiert dieses seltene Phänomen und eröffnet neue Perspektiven auf die Geselligkeit dieser Tiere.
Ausschnitt aus dem Video (siehe unten). Ein bisher unbekanntes Verhalten bei Walen
Während vier Jahren der Beobachtung haben die Forscher 36 Vorkommnisse von Urinstrahlen in die Luft registriert. Männchen, die auf dem Rücken liegen, spritzen ihren Urin mehr als einen Meter hoch. Dieses Verhalten, das bei anderen Delfinen noch nie beobachtet wurde, fasziniert durch seine Häufigkeit und Präzision.
In zwei Dritteln der Fälle positioniert sich ein anderes Männchen in der Nähe des Strahls, scheint ihn zu beobachten oder zu verfolgen. Diese Reaktion deutet darauf hin, dass der Urin soziale oder physiologische Informationen übermitteln könnte, obwohl seine genaue Rolle noch geklärt werden muss.
Eine angepasste chemische Kommunikation
Die Amazonas-Delfine besitzen sensorische Schnurrhaare auf ihrem Rostrum (Schnauze), die chemische Signale aufnehmen könnten. Diese Strukturen, die bei Meeressäugern fehlen, könnten es ihnen ermöglichen, Hormone oder andere Marker im Urin zu erkennen.
Eine frühere Studie über Große Tümmler zeigte, dass sie ihre Zunge nutzen, um Urin zu schmecken und ihre Artgenossen zu identifizieren. Die Botos könnten somit chemische und akustische Signale kombinieren, wobei der Aufprall des Urins auf das Wasser als akustischer Hinweis dient.
Ein wissenschaftliches Rätsel, das gelöst werden muss
Die Forscher stellen mehrere Hypothesen über die Funktion dieser Urinstrahlen auf. Sie könnten den sozialen Status oder den Gesundheitszustand eines Individuums anzeigen oder sogar eine Rolle bei der Fortpflanzung spielen. Allerdings erschwert das Fehlen eines entwickelten Geruchssinns bei Delfinen die Interpretation dieses Verhaltens.
Diese Entdeckung unterstreicht die Anpassungsfähigkeit der Flussdelfine an ihre Umgebung. Sie eröffnet auch neue Wege zur Erforschung der chemischen Kommunikation bei Walen, ein noch wenig erforschtes Gebiet.
Kurz gesagt: Warum nutzen Amazonas-Delfine Urin zur Kommunikation?
Amazonas-Delfine leben in trüben Gewässern, in denen die Sicht begrenzt ist. Im Gegensatz zu Meeressäugern scheinen sie chemische Signale zur Interaktion zu nutzen. Der in die Luft gespritzte Urin könnte Informationen über die Identität, den sozialen Status oder den physiologischen Zustand eines Individuums enthalten.
Beobachtungen zeigen, dass sich einige Delfine aktiv den Urinstrahlen nähern und sie zu analysieren scheinen. Diese Reaktion deutet auf eine neuartige Form der Kommunikation hin, die chemische und akustische Wahrnehmung kombiniert, insbesondere dank der sensorischen Schnurrhaare auf ihrem Rostrum.
Dieses Verhalten wirft neue Fragen über die Kommunikation von Walen auf. Es könnte eine Schlüsselrolle bei der Strukturierung sozialer Gruppen und der Fortpflanzung spielen und bietet somit einen neuen Ansatz zur Erforschung der Anpassung von Delfinen an ihre einzigartige Umgebung.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: Behavioural Processes