Seit dem 19. Jahrhundert haben Menschen fast 7.000 Staudämme errichtet, die genug Wasser zurückhalten, um den Grand Canyon zweimal zu füllen. Diese Infrastrukturen haben durch die Verlagerung riesiger Wassermassen die Erdrotation beeinflusst. Die Folgen, obwohl minimal, beleuchten die Wechselwirkungen zwischen menschlichen Aktivitäten und Geophysik.
Luftaufnahme des Lemon-Stausees in Colorado.
Bild Wikimedia Wie Staudämme die Pole verschieben
Die Erdkruste, fest aber flexibel, liegt auf einer Schicht aus zähflüssigem Magma. Jede Umverteilung von Masse an der Oberfläche, wie das Abschmelzen von Eis oder die Speicherung von Wasser, verursacht eine Anpassung dieser äußeren Hülle. Staudämme, die Milliarden Tonnen Wasser zurückhalten, haben somit eine allmähliche Verschiebung der Pole bewirkt.
Zwischen 1835 und 2011 führte diese Wasseransammlung zu einer Polverschiebung von etwa 1,1 Metern. Forscher identifizierten zwei verschiedene Phasen, die mit den Bauwellen in Nordamerika und Europa, dann in Asien und Afrika korrespondieren. Jede Periode lenkte den Nordpol in Richtung verschiedener Meridiane.
Dieses Phänomen, genannt "wahre Polwanderung", hat keine direkten Auswirkungen auf das Klima. Es unterstreicht jedoch das Ausmaß der vom Menschen verursachten Veränderungen. Staudämme trugen auch zu einem vorübergehenden Rückgang des mittleren Meeresspiegels um 21 mm bei.
Auswirkungen auf die Klimaforschung
Künstliche Stauseen haben einen Teil des historischen Meeresspiegelanstiegs verdeckt. Im 20. Jahrhundert hielten sie das Äquivalent von 25 % des erwarteten Anstiegs zurück. Diese Daten müssen nun in Klimamodelle integriert werden, um Projektionen zu verfeinern.
Die Lage der Staudämme beeinflusst auch die regionale Verteilung des Meeresspiegelanstiegs. Regionen in der Nähe großer Stauseen könnten laut Berechnungen des Wissenschaftsteams spezifische Schwankungen erfahren. Diese Effekte, obwohl subtil, erfordern erhöhte Aufmerksamkeit.
Schließlich bietet diese Studie einen Rahmen, um zukünftige Polverschiebungen im Zusammenhang mit dem Abschmelzen der Eisschilde vorherzusagen. Die aufgezeigten Mechanismen helfen zu verstehen, wie die Erde auf Massenumverteilungen reagiert, ob natürlich oder anthropogen (vom Menschen verursacht).
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: Geophysical Research Letters