Das Territorium der Haíɫzaqv Nation in British Columbia ist zum Schauplatz eines sehr ungewöhnlichen Tierverhaltens geworden.
Die Entdeckung geht auf ein Programm zur Kontrolle der europäischen Grünen Krabbe zurück, einer invasiven Art, die das lokale ökologische Gleichgewicht bedroht. Köderfallen, die ursprünglich dazu dienten, diese Krebstiere zu fangen, wurden wiederholt geplündert. Die Identität des Täters, festgehalten von automatischen Kameras, überraschte die Wissenschaftler: Grauwölfe, die den Mechanismus zum Herausziehen der Fallen mit verblüffender Präzision beherrschten.
Bilder aus dem Video, die einen Wolf im Territorium der Haíɫzaqv zeigen, wie er eine Krebsfalle aus dem Wasser an Land zieht, um an den Köder zu gelangen. Beobachtung vom 29. Mai 2024 (das auf der Kamera angezeigte Datum war fehlerhaft).
Vollständiges Video: siehe unten. Eine methodische Demonstration
Die Aufnahmen zeigen eine Wölfin, die zu einer schwimmenden Boje schwimmt und diese methodisch zum Ufer zurückbringt. Das Tier packt dann das Seil, das die Boje mit der versenkten Falle verbindet, und zieht in regelmäßigen Abständen, bis es die Vorrichtung aus dem Wasser hebt. Dieser systematische Ansatz geht weit über einfaches Erkundungsverhalten hinaus und deutet auf ein Verständnis der physikalischen Beziehungen zwischen den verschiedenen Elementen hin.
Die in
Ecology and Evolution veröffentlichte Studie betont, dass die Falle vollständig untergetaucht und vom Ufer aus unsichtbar war. Die Wölfin musste daher die Verbindung zwischen der sichtbaren Boje und der versteckten Nahrungsquelle konzeptualisieren. Diese Fähigkeit, ein kausales System aus mehreren Elementen zu mentalisieren, stellt einen bedeutenden kognitiven Sprung für eine nicht-primate Art dar.
Die Demonstration endet nicht dort. Sobald der Korb aus dem Wasser gezogen ist, öffnet das Tier den Köderbehälter mit bemerkenswerter Effizienz. Die gesamte Abfolge, die in weniger als drei Minuten abgeschlossen ist, zeigt eine Vertrautheit mit der Vorrichtung. Eine zweite Aufnahme, die mehrere Monate später gemacht wurde, zeigt ein weiteres Individuum, das ähnliche Manöver wiederholt.
Die wissenschaftliche Debatte über den Werkzeuggebrauch
Die wissenschaftliche Gemeinschaft stellt die Klassifizierung dieses Verhaltens in Frage. Die traditionelle Definition des Werkzeuggebrauchs erfordert die absichtliche Manipulation eines Objekts, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen. Aus dieser Perspektive erfüllen die Wölfe die Kriterien vollständig, da sie Boje und Seil bewusst manipulieren, um an die Nahrung zu gelangen.
Einige in dem Artikel von
Ecology and Evolution zitierte Fachleute vertreten eine restriktivere Interpretation. Sie sind der Ansicht, dass die Wölfe die funktionale Beziehung zwischen den verschiedenen Elementen des Systems nicht geschaffen haben. Ihre Handlung beschränke sich darauf, eine von Menschen vorgegebene Konfiguration auszunutzen, ohne die zugrunde liegenden Prinzipien vollständig zu beherrschen.
Die Hauptautoren der Studie schlagen eine Analogie vor: Menschen nutzen häufig Technologien (Computer, Smartphones), ohne deren interne Mechanismen zu verstehen, ohne dass dies ihre Intelligenz in Frage stellt. Diese Perspektive zeigt, dass die geschickte Ausnutzung eines Systems, auch ohne dessen Erfinder zu sein, eine kognitive Anerkennung verdient. Die Debatte bleibt offen, aber sie bereichert unsere Wertschätzung für die Fähigkeiten der Wölfe erheblich.
Um mehr zu erfahren: Wie lernen Wölfe neue Verhaltensweisen?
Das Lernen bei Wölfen kombiniert Beobachtung und Experimentieren. Junge Tiere ahmen Erwachsene bei Jagdaktivitäten nach. Diese soziale Weitergabe beschleunigt den Erwerb von Fähigkeiten, die für ihr Überleben wesentlich sind. Die Umwelt spielt eine Schlüsselrolle in diesem Prozess.
Küstenwölfe entwickeln Verhaltensweisen, die spezifisch für ihr Ökosystem sind. Sie fangen Fische oder jagen bei Ebbe im Meer. Diese Anpassungsfähigkeit spiegelt ihre Fähigkeit wider, Ressourcen unterschiedlicher Art zu nutzen. Der Zugang zu Krebsfallen stellt eine Erweiterung dieser Verhaltensplastizität dar.
Lernen durch Versuch und Irrtum ermöglicht ebenfalls die Entdeckung neuer Techniken. Ein innovatives Individuum kann sehen, dass sein Verhalten vom Rest des Rudels übernommen wird. Der geringe menschliche Druck in dieser Region begünstigt wahrscheinlich diese Experimente. Die Wölfe widmen dort mehr Zeit der Erkundung.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: Ecology and Evolution