An einem Sommerabend reicht ein erhobenes Glas, um einen unerwünschten Gast auftauchen zu sehen: die Mücke. Manche von uns scheinen diese Insekten jedoch viel häufiger anzuziehen als ihre Nachbarn.
Ein niederländisches Team hat kürzlich diesen Unterschied in der Anziehungskraft auf Mücken untersucht, indem es Tausende dieser kleinen Insekten zu einem Musikfestival transportierte. Das Ziel: zu beobachten, welche menschlichen Verhaltensweisen ihre Wahl beeinflussen und warum einige Menschen zu echten Stichmagneten werden.
Ein Experiment unter realen Bedingungen
Die Forscher der Radboud Universität richteten 2023 ein mobiles Labor in Schiffscontainern auf dem Gelände des Lowlands-Festivals ein. Fast 500 Freiwillige erklärten sich zur Teilnahme bereit. Die Festivalbesucher füllten einen Fragebogen zu ihren Gewohnheiten aus und platzierten dann ihren Arm in einem speziellen Käfig mit weiblichen Mücken der Art
Anopheles stephensi.
Die Mücken konnten die Hautgerüche durch feine Perforationen wahrnehmen, ohne zu stechen. Eine Kamera zeichnete die Anzahl der von jedem Teilnehmer angezogenen Insekten auf. Die Forscher verglichen diese Ergebnisse anschließend mit den gesammelten Daten.
Die Ergebnisse zeigten einen markanten Befund: Personen, die in den vorangegangenen zwölf Stunden Bier konsumiert hatten, zogen 35 % mehr Mücken an. Wein zeigte keine ähnliche Wirkung, was auf einen besonderen Zusammenhang zwischen Bier und der Anziehungskraft auf Insekten hindeutet.
Mehrere Faktoren beleuchtet
Bier war nicht das einzige Element, das mit dem Interesse der Mücken korrelierte. Personen, die in der vorangegangenen Nacht ihr Bett geteilt hatten, schienen ebenfalls begehrter zu sein. Im Gegensatz dazu verringerten eine kürzlich erfolgte Dusche oder das Auftragen von Sonnencreme die Attraktivität erheblich.
Hautanalysen zeigten eine erhöhte Häufigkeit bestimmter Bakterien, insbesondere Streptokokken, bei sehr attraktiven Personen. Diese Mikroorganismen könnten die Körpergerüche verstärken, die die Insekten leiten.
Der Cannabiskonsum zeigte eine bescheidenere Assoziation, die jedoch verschwand, wenn andere Parameter berücksichtigt wurden. Was den Bluttyp betrifft, spielte er in dem Experiment keine Rolle, was frühere Arbeiten bestätigt.
Warum macht Bier attraktiver für Mücken?
Die Wissenschaftler führen mehrere Erklärungen an. Alkoholkonsum kann die Körpertemperatur durch Erweiterung der Blutgefäße erhöhen. Er könnte auch die von Mücken wahrgenommenen Hautgerüche verändern. Dies erklärt jedoch nicht, warum Wein nicht den gleichen Effekt hat.
Diese Insekten erkennen zunächst das Kohlendioxid, das wir ausatmen. Sie folgen dieser unsichtbaren Wolke bis zu ihrer Quelle, bevor sie sich zur Körpertemperatur und den chemischen Signalen der Haut orientieren.
Sind sie einmal in der Nähe, bewerten die Mücken die Zusammensetzung des Schweißes und die Produkte des Hautmikrobioms. Diese kombinierten Signale bestimmen die genaue Stelle, an der sie stechen werden.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: bioRxiv