Unsere digitale Gesellschaft stützt sich auf eine fragile Lebensader: die Unterseekabel. Diese wahren Datenautobahnen sind jedoch wachsenden Bedrohungen ausgesetzt.
Eine aktuelle Studie unterstreicht die systemische Verwundbarkeit dieser kritischen Infrastruktur. Sie fordert eine dringende Diversifizierung der Telekommunikationsmittel, um unseren globalen Datenaustausch abzusichern.
Weltkarte der Untersee-Kommunikationskabel im Jahr 2015.
Bild: Wikimedia Eine kritische Abhängigkeit mit vielfältigen Risiken
Unterseekabel tragen mehr als 95 % des internationalen Datenverkehrs. Ihr Bruch kann ein ganzes Land digital isolieren, wie 2022 in Tonga geschehen. Unterwasserbeben verursachen regelmäßig größere Ausfälle; diese natürlichen Vorfälle offenbaren eine intrinsische Fragilität.
Menschliche Aktivitäten stellen eine weitere Gefahrenquelle dar. Schiffsanker und Tiefseefischerei beschädigen diese Leitungen häufig. Gezielte Sabotageakte werden ebenfalls in einigen strategischen Gebieten beobachtet, wie kürzlich im Roten Meer und in der Ostsee.
Diese Konvergenz natürlicher und menschlicher Risiken bereitet Experten Sorgen. Die Konzentration des Datenverkehrs auf wenige Engpässe schafft Schwachstellen: Ein koordinierter Angriff könnte katastrophale wirtschaftliche Folgen haben. Die globale digitale Sicherheit erfordert einen resilienteren Ansatz.
Auf dem Weg zu einer Diversifizierung der Infrastrukturen
Die Lösung liegt in der Entwicklung komplementärer Technologien. Satellitenkonstellationen in niedrigen Umlaufbahnen bieten eine vielversprechende Alternative; das Projekt Starlink demonstriert bereits die Machbarkeit dieses Ansatzes. Diese Systeme entgehen den Unwägbarkeiten des Meeresbodens.
Stratosphärenplattformen stellen eine innovative Option dar. Diese Solardrohnen könnten Internetabdeckung in abgelegenen Gebieten gewährleisten und als temporäre Relaisstationen bei Naturkatastrophen dienen. Ihr Einsatz ist jedoch noch experimentell.
Drahtlose Unterwassernetze werden ebenfalls erforscht: Autonome Fahrzeuge mit Lasertechnologie könnten Kommunikationsnetze bilden. Diese Technologie würde besonders militärische und wissenschaftliche Anwendungen begünstigen, erfordert jedoch erhebliche technische Weiterentwicklungen.
Weiterführend: Welche geopolitischen Herausforderungen bergen Unterseekabel?
Die Verlaufspfade von Unterseekabeln sind ein Element der Macht und des Einflusses für Anrainerstaaten. Obwohl diese Infrastrukturen Konfliktgebiete und umstrittene Hoheitsgewässer sorgfältig meiden, bietet die Kontrolle über diese strategischen Knotenpunkte erhebliche geopolitische Vorteile.
Das Eigentum an diesen digitalen Lebensadern wirft auch Fragen der Souveränität auf. Obwohl sie überwiegend internationalen Privatkonsortien gehören, streben Staaten danach, ihren Betrieb zu überwachen. Einige Länder verlangen, dass anlandende Kabel bestimmte Punkte passieren – mit Überwachung, die eine Kontrolle der ein- und ausgehenden Datenströme ermöglicht.
Der Schutz dieser Infrastrukturen ist zu einem zentralen nationalen Sicherheitsanliegen geworden. Militärschiffe patrouillieren manchmal in der Nähe kritischer Routen, um Angriffe abzuschrecken. Die Fähigkeit, ein beschädigtes Kabel schnell zu reparieren, ist ebenfalls ein Zeichen maritimer Stärke.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: Nature Electronics