Ein neuer Typ von riesigen Gasplaneten mit einer elliptischen und rückläufigen Umlaufbahn könnte unser Verständnis von "heißen Jupitern" grundlegend verändern. Entdeckt wurde der Exoplanet namens TIC 241249530 b mit dem 3,5-Meter-WIYN-Teleskop der NSF, und er weist einzigartige orbitale Eigenschaften auf, die auf eine faszinierende zukünftige Bahn hindeuten.
Derzeit sind mehr als 5.600 Exoplaneten bestätigt. Unter ihnen gibt es 300 bis 500 "heiße Jupiter", große Gasplaneten, die sehr nahe um ihren Stern kreisen. Die Entdeckung von TIC 241249530 b, der einer extrem gestreckten und rückläufigen Umlaufbahn folgt, bietet eine neue Perspektive auf die Entstehung und Entwicklung dieser Planeten.
Die ersten Beobachtungen wurden dank des TESS-Satelliten der NASA gemacht, der eine Abnahme der Sternhelligkeit feststellte. Anschließend nutzten die Astronomen das WIYN-Teleskop und seine Instrumente NESSI und NEID, um diese Schwankungen zu bestätigen und zu analysieren, wodurch die Natur des Exoplaneten enthüllt wurde.
Die Spektralanalyse bestätigte, dass TIC 241249530 b etwa fünfmal so massiv wie Jupiter ist und einer Umlaufbahn mit einer Exzentrizität von 0,94 folgt – einer der höchsten jemals für einen Transitplaneten aufgezeichneten Werte. Dieses einzigartige Verhalten führt zu extremen Temperaturen, die von sommerlichen Werten bis hin zu Temperaturen reichen, die ausreichen, um Titan zu schmelzen.
Illustration der Umlaufbahn von TIC 241249530 b im Vergleich zu den Umlaufbahnen von Merkur und der Erde in unserem Sonnensystem.
Bildquelle: NOIRLab/NSF/AURA/R. Proctor Die Rückläufigkeit dieses Exoplaneten, also seine Umlaufbahn in entgegengesetzter Richtung zur Rotation seines Sterns, ist selten und beleuchtet seine Entstehungsgeschichte. Die Gezeitenkräfte des Sterns sollten seine Umlaufbahn allmählich zirkularisieren, was wichtige Einblicke in die Stabilisierung und Entwicklung heißer Jupiter bietet.
Arvind Gupta, Postdoktorand bei NOIRLab und Hauptautor der Studie, betont, dass TIC 241249530 b durch seine Einzigartigkeit ein besseres Verständnis des Migrationsprozesses von riesigen Gasplaneten zu engeren und kreisförmigen Umlaufbahnen ermöglicht.
Mit nur zwei Beispielen dieser Vor-Migrationsphase heißer Jupiter unterstützt diese Entdeckung die Vorstellung, dass sich riesige Gasplaneten zu näheren und kreisförmigen Umlaufbahnen entwickeln, und liefert wertvolle Daten für Astronomen.
Quelle: Nature