Hochverarbeitete Lebensmittel erhöhen das Sterberisiko. Dies zeigt eine über 30 Jahre in den USA durchgeführte Studie, die in
The BMJ veröffentlicht wurde. Fertigprodukte auf Basis von Fleisch, Geflügel, Meeresfrüchten, zuckerhaltigen Getränken, Milchdesserts und Frühstückslebensmitteln sind am stärksten betroffen.
Hochverarbeitete Lebensmittel umfassen verzehrfertige Produkte, Limonaden, gesüßte Cerealien, verpackte Backwaren und Snacks. Sie enthalten oft Farbstoffe, Emulgatoren, Aromen und andere Zusatzstoffe und sind reich an Energie, zugesetztem Zucker, gesättigten Fetten und Salz, aber arm an Vitaminen und Ballaststoffen.
Die Beweise für die erhöhten Risiken von Fettleibigkeit, Herzkrankheiten, Diabetes und Darmkrebs durch diese Lebensmittel häufen sich. Es gibt jedoch nur wenige Studien, die langfristige Verbindungen zu Todesfällen durch jegliche und spezifische Ursachen untersuchen.
Die Forscher verfolgten die Gesundheit von 74.563 Krankenschwestern und 39.501 männlichen Gesundheitsfachkräften ohne Vorgeschichte von Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes. Die Teilnehmer gaben alle zwei Jahre Informationen über ihre Gesundheit und Lebensgewohnheiten und alle vier Jahre einen detaillierten Ernährungsfragebogen ab. Die Gesamtqualität der Ernährung wurde durch den AHEI-2010-Score bewertet.
Während eines durchschnittlichen Nachbeobachtungszeitraums von 34 Jahren identifizierten die Forscher 48.193 Todesfälle, darunter 13.557 durch Krebs, 11.416 durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen, 3.926 durch Atemwegserkrankungen und 6.343 durch neurodegenerative Erkrankungen.
Verglichen mit den Teilnehmern, die am wenigsten hochverarbeitete Lebensmittel konsumierten (durchschnittlich 3 Portionen pro Tag), hatten diejenigen, die am meisten konsumierten (durchschnittlich 7 Portionen pro Tag), ein um 4 % erhöhtes Gesamttodesrisiko und ein um 8 % erhöhtes Risiko für neurodegenerative Todesfälle.
Die Zusammenhänge zwischen dem Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel und der Mortalität variierten je nach Lebensmittelgruppe. Am stärksten waren Fleisch-, Geflügel- und Meeresfrüchteprodukte assoziiert, gefolgt von zuckerhaltigen Getränken und Milchdesserts.
Der Zusammenhang war weniger ausgeprägt, wenn die Gesamtqualität der Ernährung berücksichtigt wurde, was darauf hindeutet, dass diese einen größeren Einfluss auf die langfristige Gesundheit hat.
Diese Studie ist beobachtend und lässt keine endgültigen Schlussfolgerungen zur Kausalität zu. Die Autoren betonen, dass die Klassifikation der hochverarbeiteten Lebensmittel nicht die gesamte Komplexität der Lebensmittelverarbeitung erfasst, was zu einer möglichen Fehlklassifikation führt. Zudem sind die Teilnehmer hauptsächlich Gesundheitsexperten, was die Generalisierbarkeit der Ergebnisse einschränkt.
Die Forscher betonen, dass nicht alle hochverarbeiteten Lebensmittel universell eingeschränkt werden sollten und raten davon ab, Ernährungsempfehlungen zu stark zu vereinfachen.
Quelle: BMJ