Eine große klinische Studie hat gerade die Wirksamkeit einer experimentellen Tablette, Enlicitide, gemeldet, die den LDL-Cholesterinspiegel – oft als 'schlechtes' Cholesterin bezeichnet – um bis zu 60% senken kann. Dieser Durchbruch lässt eine neue Strategie zur Vorbeugung von Herzinfarkten und Schlaganfällen erahnen.
Derzeit erreicht weniger als die Hälfte der Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen ihre LDL-Cholesterin-Zielwerte. Bestehende Behandlungen wie Statine reichen nicht immer aus, sodass ein Teil der Bevölkerung einem erheblichen Risiko ausgesetzt bleibt. Diese Erkenntnis zeigt die Notwendigkeit, wirksame und einfach anzuwendende Alternativen zu entwickeln.
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LDL-Cholesterin lagert sich in den Wänden der Blutgefäße ab und bildet fettige Ablagerungen, sogenannte Plaques. Dieser Prozess, die Atherosklerose, verengt die Arterien und kann Herz- oder Gehirnprobleme auslösen. Seit Jahrzehnten ist die Senkung dieser Cholesterinart ein Ziel, um diese Risiken zu begrenzen, doch die therapeutischen Optionen sind manchmal immer noch unzureichend.
Grundlagenforschung hat zu einem besseren Verständnis dieses Mechanismus geführt. Vor einigen Jahren identifizierten Wissenschaftler den LDL-Rezeptor auf Leberzellen, eine Entdeckung, die mit einem Nobelpreis ausgezeichnet wurde. Anschließend zeigte die Untersuchung von Personen mit natürlicherweise niedrigem LDL-Cholesterinspiegel die Rolle des Proteins PCSK9, das die Ausscheidung von Cholesterin reguliert.
Die derzeitigen, auf PCSK9 abzielenden Behandlungen, wie injizierbare monoklonale Antikörper, sind sehr wirksam, aber untergenutzt. Ihre Verabreichung per Spritze kann einige Patienten und Ärzte abschrecken. Diese Situation erklärt das Interesse an einer oralen Form, die sich leichter in den Alltag integrieren lässt.
Enlicitide wirkt, indem es sich ähnlich wie die Injektionen an PCSK9 im Blut bindet, jedoch in Form einer einmal täglich eingenommenen Tablette. In der klinischen Studie der Phase drei, an der fast 3000 Patienten teilnahmen, ermöglichte dieses Medikament im Vergleich zu einem Placebo eine durchschnittliche Senkung des LDL-Cholesterins um 60%. Die Teilnehmer, die bereits Statine einnahmen, verzeichneten einen signifikanten Rückgang ihrer Werte, mit Effekten, die über ein Jahr anhielten.
Diese Ergebnisse, veröffentlicht im
New England Journal of Medicine, deuten darauf hin, dass Enlicitide zu einer wichtigen Option für Risikopersonen werden könnte. Die Forscher führen nun weitere Studien durch, um zu überprüfen, ob diese Cholesterinsenkung tatsächlich zu weniger Herz-Kreislauf-Ereignissen wie Herzinfarkten oder Schlaganfällen führt.
Quelle: New England Journal of Medicine