Warum scheinen heiße Tage bei so vielen Menschen wiederkehrende Kopfschmerzen auszulösen? Eine Frage, die Wissenschaftler schon lange fasziniert.
Sommerliche Kopfschmerzen sind nicht nur mit der Hitze verbunden. Verschiedene Umweltfaktoren und Änderungen im Lebensstil tragen ebenfalls zu diesem Phänomen bei, so einige Experten.
Studien zeigen einen Zusammenhang zwischen steigenden Temperaturen und Kopfschmerzen. Doch die Hitze allein erklärt nicht alles. Dr. Nolan Pearson, Spezialist für Kopfschmerzen am Cedars-Sinai Medical Center, hebt die Bedeutung hervor, auch andere Faktoren zu betrachten.
Im Sommer verschlechtert sich oft die Luftqualität. Warme Luft fördert die Bildung von Ozon, einem schädlichen Gas, und anderen Schadstoffen. Diese Elemente können bei empfindlichen Personen Kopfschmerzen auslösen. Die erhöhte Lichtexposition, insbesondere gegenüber UV-Strahlen, verschärft die Situation. Auch wenn starkes Licht nicht direkt verantwortlich ist, kann es Kopfschmerzen bei Migränepatienten verstärken.
Änderungen der Routine spielen ebenfalls eine entscheidende Rolle. Dehydratation, bedingt durch unzureichende Flüssigkeitsaufnahme in Hitzeperioden, ist eine häufige Ursache für Kopfschmerzen. Ebenso können Schwankungen des Blutzuckerspiegels, hervorgerufen durch verminderten Appetit, eine Rolle spielen.
Schließlich stören warme Nächte oft den Schlaf, der entscheidend ist, um Migräne und andere Kopfschmerzen zu vermeiden. Ein unzureichender oder schlechter Schlaf erhöht das Risiko schmerzhafter Anfälle.
Warum stört Hitze den Schlaf?
Der Schlaf steht in engem Zusammenhang mit der Regulierung der Körpertemperatur. Nachts senkt unser Körper seine Temperatur, um einen tiefen und erholsamen Schlaf zu ermöglichen. Ist die Umgebung zu warm, wird dieser Prozess gestört, was das Einschlafen und die Schlafqualität erschwert.
Darüber hinaus kann die Hitze die Häufigkeit nächtlicher Erwachungen erhöhen. Der Körper kämpft darum, sich abzukühlen, was das Erreichen der tiefen Schlafphasen verhindert, die für die körperliche und geistige Erholung unerlässlich sind. Eine zu warme Schlafumgebung kann somit nicht nur das Einschlafen verzögern, sondern auch die Kontinuität und Tiefe des Schlafs beeinträchtigen, was zu Folgen wie tagsüber auftretender Müdigkeit und erhöhter Empfindlichkeit gegenüber Kopfschmerzen führt.