In Kolumbien wurde eine neue Skorpionart,
Tityus achilles, erstmals identifiziert. Dieses Exemplar, das in der Lage ist, sein Gift aus der Ferne zu versprühen, fasziniert Wissenschaftler aufgrund seines ungewöhnlichen Verteidigungsverhaltens.
Diese Entdeckung markiert einen bedeutenden Fortschritt in der Erforschung von Spinnentieren. Der
Tityus achilles reiht sich damit in einen sehr exklusiven Kreis von Skorpionen ein, die für diese Fähigkeit bekannt sind, die bisher nur bei den Arten
Androctonus und
Centruroides beobachtet wurde, die in Afrika sowie in Nord- und Mittelamerika vorkommen.
Eine seltene und komplexe Verteidigungstechnik
Der
Tityus achilles verwendet zwei unterschiedliche Methoden, um sein Gift zu versprühen. Die erste besteht aus einzelnen Tröpfchen, während die zweite Salven umfasst, die bis zu 36 Zentimeter weit reichen können. Diese Sprühstöße, obwohl weniger präzise als eine direkte Injektion, ermöglichen es, Fressfeinde ohne physischen Kontakt abzuwehren.
Beobachtungen mit Hochgeschwindigkeitskameras zeigen, dass das Gift nach mehreren Sprühstößen konzentrierter wird. Diese Anpassung deutet auf eine Optimierung der Verteidigung hin, trotz des hohen energetischen Aufwands dieser Strategie.
Ein Gift mit vielen Facetten
Das Gift dieses Skorpions besteht aus zwei Arten: einem transparenten „Vor-Gift“ und einem dichteren, undurchsichtigen Gift. Das erste, weniger aufwendig zu produzieren, wird oft in der ersten Verteidigungslinie eingesetzt. Das zweite, stärkere Gift wird für kritische Situationen aufbewahrt.
Diese Dualität spiegelt eine feine evolutionäre Anpassung wider, die es dem Skorpion ermöglicht, seine Ressourcen zu verwalten und gleichzeitig eine effektive Verteidigung aufrechtzuerhalten. Forscher schätzen, dass diese Strategie besonders nützlich gegen Wirbeltier-Raubtiere ist, deren Augen und Schleimhäute empfindlich auf die Toxine reagieren.
Eine Entdeckung mit wissenschaftlichen Implikationen
Die Entdeckung des
Tityus achilles eröffnet neue Perspektiven auf die Evolution von Verteidigungsmechanismen bei Skorpionen. Die Forscher hoffen, dass die Untersuchung seines Gifts und seiner Sprühtechniken Ähnlichkeiten und Unterschiede zu anderen Arten, die dieses Verhalten zeigen, aufzeigen wird.
Darüber hinaus unterstreicht dieser Fund die Bedeutung des Schutzes der kolumbianischen Ökosysteme, in denen noch viele Arten unentdeckt sind. Die Regenwälder des Magdalena-Tals, der Lebensraum dieses Skorpions, beherbergen eine außergewöhnliche und fragile Biodiversität.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: Zoological Journal of the Linnean Society