Vor einer halben Million Jahre stellten unsere Vorfahren bereits Werkzeuge von erstaunlicher PrĂ€zision her. Doch wie gingen sie vor, um deren Schneide zu erhalten? Eine unerwartete Entdeckung im SĂŒden Englands gibt Einblick in ihre FĂ€higkeiten.
Auf der archĂ€ologischen StĂ€tte Boxgrove in England haben Forscher tatsĂ€chlich einen Hammer identifiziert, der aus einem Elefantenknochen besteht. Mit einem Alter von etwa 500.000 Jahren stellt dieses Objekt das Ă€lteste jemals in Europa gefundene Werkzeug aus Elefantenknochen dar. Seine Aufgabe bestand darin, Feuerstein-Bifaces (Faustkeile) nachzuschĂ€rfen â unverzichtbare Werkzeuge fĂŒr die Jagd und tĂ€gliche AktivitĂ€ten.
Nahaufnahme der SchlagflÀche des Elefantenknochen-Werkzeugs, die die durch die SchlÀge gegen die Feuersteinwerkzeuge hinterlassenen Spuren zeigt.
Bildnachweis: NHM Photo Unit In dreieckiger Form und fast elf Zentimeter lang weist das Artefakt auf seiner OberflÀche Markierungen auf, die eine absichtliche Formgebung belegen. Der Knochen stammt höchstwahrscheinlich von einem Elefanten oder Mammut, Tieren, die zu jener Zeit in dieser Region ungewöhnlich waren, was die Seltenheit des ausgewÀhlten Rohmaterials zeigt.
Um seine Funktion zu bestimmen, setzte das Team 3D-Scanning und Elektronenmikroskopie ein. Diese Untersuchungen brachten typische Kerben und Aufprallspuren ans Licht, die die Verwendung des Knochens als Hammer bestĂ€tigen. Das Vorhandensein kleiner, in diesen Markierungen eingebetteter Feuersteinsplitter deutet darauf hin, dass er regelmĂ€Ăig den Stein bei NachschĂ€rfungsarbeiten schlug.
Die Verwendung eines Elefantenknochens ist kein Zufall: Dieses Material, dichter und robuster als andere Knochen, ermöglichte eine feinere Kontrolle wĂ€hrend der Steinbearbeitung. Dies lĂ€sst vermuten, dass diese prĂ€historischen Menschen, vielleicht Neandertaler oder Homo heidelbergensis, ausgefeilte Methoden besaĂen, um das Beste aus den ihnen zur VerfĂŒgung stehenden Ressourcen herauszuholen.
Rekonstruktionsillustration, die die Verwendung des Schlagsteins aus Elefantenknochen zum NachschÀrfen der Schneide eines Beils zeigt.
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Science Advances, zeigt diese Entdeckung, dass diese Populationen in der Lage waren, zu planen und seltene Materialien zu verwenden. Ob das Tier gejagt oder aufgesammelt wurde â das Werkzeug zeugt von abstraktem Denken und einer einfallsreichen Anpassung an ihre Umwelt, lange bevor die anatomisch modernen Menschen in Europa ankamen.
Quelle: Science Advances