Mehrere Meteorströme durchqueren diesen November unsere Atmosphäre und erzeugen helle Leuchtspuren, die mit bloßem Auge von der Erde aus sichtbar sind. Dieses regelmäßige astronomische Phänomen entsteht durch die Begegnung unseres Planeten mit Strömen kosmischen Staubs. Die für dieses Jahr versprochenen Beobachtungsbedingungen machen dieses Ereignis besonders interessant für Amateurastronomen.
Diese Sternschnuppenschauer entsprechen Perioden, in denen die Erde die Umlaufbahn von Kometen kreuzt, die Wolken aus Partikeln hinterlassen haben. Wenn diese Weltraumtrümmer mit sehr hoher Geschwindigkeit in unsere Atmosphäre eindringen, erhitzen sie sich und erzeugen die hellen Leuchtspuren, die wir vom Boden aus beobachten. Der November ist traditionell reich an dieser Art von Himmelserscheinungen mit drei großen Strömen, die sich am Nachthimmel abwechseln.
Die Tauriden, besondere Meteore
Die Südlichen Tauriden haben ihr Maximum um den 4. November erreicht. Dieser Strom zeichnet sich durch seine lange Aktivitätsperiode aus, die sich über mehrere Wochen erstreckt. Die Meteore, aus denen er besteht, sind für ihre außergewöhnliche Helligkeit und ihre relative Langsamkeit im Vergleich zu anderen Strömen bekannt. Ihre Eintrittsgeschwindigkeit in die Atmosphäre beträgt etwa 27 Kilometer pro Sekunde, was eine einfachere Beobachtung ermöglicht.
Der Radiant der Tauriden, der Punkt, von dem die Meteore scheinbar ausgehen, befindet sich im Sternbild Stier. Diese Himmelsregion ist dank des Sternhaufens der Plejaden leicht zu erkennen, der als visueller Bezugspunkt dient. Die Nördlichen Tauriden hatten ihr Aktivitätsmaximum um den 11. November und weisen ähnliche Eigenschaften wie ihr südliches Gegenstück auf, mit einer Frequenz von etwa fünf Meteoren pro Stunde.
Die Besonderheit der Tauriden liegt in ihrer regelmäßigen Produktion von Feuerkugeln, besonders hellen Meteoren, die in ihrer Lichtintensität den Planeten Venus übertreffen können. Diese spektakulären Phänomene resultieren aus überdurchschnittlich großen Fragmenten, die wahrscheinlich vom Kometen Encke stammen. Für ihre Beobachtung sind keine besonderen optischen Instrumente erforderlich.
Die Leoniden, ein Schauer mit potenziellen Überraschungen
Die Leoniden werden den Höhepunkt des Monats darstellen, mit ihrem für den 16. und 17. November erwarteten Maximum. Dieser vom Kometen Tempel-Tuttle erzeugte Strom zeichnet sich durch die hohe Geschwindigkeit seiner Meteore aus, die bis zu 70 Kilometer pro Sekunde erreichen kann. Ihre helle Leuchtspur bleibt oft mehrere Sekunden nach ihrem Vorbeizug bestehen und bietet ein atemberaubendes Schauspiel.
Das Sternbild Löwe, das sich im östlichen Teil des Himmels befindet, dient als Bezugspunkt, um den Radianten der Leoniden zu lokalisieren. Der beste Zeitpunkt für die Beobachtung liegt zwischen Mitternacht und der Morgendämmerung, wenn das Sternbild seine höchste Position am Himmel erreicht. Die übliche Frequenz liegt unter optimalen Bedingungen bei etwa fünfzehn Meteoren pro Stunde.
Die Geschichte der Leoniden ist von außergewöhnlichen Episoden geprägt, in denen die Aktivität erheblich zunahm und echte Meteorstürme erzeugte. Die Periodizität dieser Stürme hängt mit der Rückkehr des Mutterkometen in das innere Sonnensystem zusammen, wobei die nächsten Spitzen intensiver Aktivität um das Jahr 2031 erwartet werden (das letzte große Ereignis datiert auf 2002).
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: USA Today