Nach mehr als zwanzig Jahren ohne Sichtung wurde die Lyell-Spitzmaus, ein kleines, unauffälliges Säugetier, endlich von begeisterten Studenten fotografiert. Diese Entdeckung markiert einen wichtigen Schritt für das Verständnis dieser wenig bekannten Art.
Diese Spitzmaus, die erstmals 1902 identifiziert wurde, lebt in den Bergregionen der Sierra Nevada. Trotz ihrer geringen Größe und ihres überwiegend unterirdischen Lebensstils spielt sie eine wichtige ökologische Rolle. Forscher hoffen, dass diese Bilder dazu beitragen, diese gefährdete Art besser zu verstehen und zu schützen.
Eine nächtliche Suche nach einem kleinen Säugetier
Vishal Subramanyan, Prakrit Jain und Harper Forbes, drei Studenten der Universität Berkeley, verbrachten mehrere Nächte damit, diese Spitzmaus zu verfolgen. Ausgerüstet mit Fallen und Geduld gelang es ihnen, mehrere lebende Exemplare zu fangen.
Ihre Methode bestand darin, Fallen mit Würmern und Katzenfutter zu ködern, die alle zwei Stunden überprüft wurden. Diese Sorgfalt war aufgrund des schnellen Stoffwechsels dieser Tiere notwendig, die nicht lange ohne Nahrung überleben können.
Eine wenig bekannte, aber widerstandsfähige Art
Die Lyell-Spitzmaus, obwohl klein, ist sehr lebhaft und kann sogar aggressiv sein. Genetische Analysen bestätigten die Identität der gefangenen Exemplare und beendeten damit jahrzehntelange Unsicherheit.
Diese Beobachtungen ermöglichen ein besseres Verständnis des Verhaltens dieser Art, insbesondere ihrer Ernährungsgewohnheiten und ihrer Mikroschlafphasen. Diese Details sind entscheidend, um die Bedrohungen zu bewerten, denen sie ausgesetzt ist.
Ein durch den Klimawandel bedrohter Lebensraum
Forscher warnen vor der Verwundbarkeit dieser Spitzmaus angesichts der globalen Erwärmung. Nach neuesten Studien könnten 50 bis 90 % ihres Lebensraums bis 2080 verschwinden.
Der Verlust dieser kalten Bergregionen würde das Überleben der Art gefährden. Die Fotografien und gesammelten Daten sind daher entscheidend, um die Öffentlichkeit zu sensibilisieren und Schutzbemühungen zu lenken.
Ein Fortschritt für die Biodiversität
Diese Entdeckung unterstreicht die Bedeutung der Dokumentation wenig bekannter Arten. Die von den Studenten aufgenommenen Bilder werden in wissenschaftliche Datenbanken integriert, was zukünftige Forschungen erleichtert.
Indem sie diese Aufnahmen teilen, hoffen die Forscher, Interesse am Schutz dieser kleinen Säugetiere zu wecken, die trotz ihrer wichtigen ökologischen Rolle oft vernachlässigt werden.
Um mehr zu erfahren: Was ist die Lyell-Spitzmaus?
Die Lyell-Spitzmaus (
Sorex lyelli) ist ein kleines insektenfressendes Säugetier, das in den Bergregionen der Sierra Nevada in Kalifornien lebt. Mit einer Größe von etwa 10 cm und einem Gewicht von nur wenigen Grammen ist diese Art für ihren unauffälligen Lebensstil und ihren unterirdischen Lebensraum bekannt.
Erstmals 1902 identifiziert, bleibt sie eine der am wenigsten dokumentierten Arten. Diese Spitzmaus spielt eine wichtige ökologische Rolle, indem sie Insektenpopulationen reguliert und als Beute für Raubtiere wie Schlangen und Eulen dient. Trotz ihrer Widerstandsfähigkeit ist sie durch den fortschreitenden Verlust ihres Lebensraums aufgrund des Klimawandels bedroht.
Die jüngsten Fotografien lebender Exemplare ermöglichen es endlich, ihr Verhalten zu studieren und ihre Bedürfnisse besser zu verstehen, um ihren Schutz zu gewährleisten. Diese Entdeckungen unterstreichen die Bedeutung des Schutzes wenig bekannter, aber für ihr Ökosystem essentieller Arten.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: California Academy of Sciences