Die magischen Pilze bergen Geheimnisse, die über ihre unmittelbaren halluzinogenen Wirkungen hinausgehen. Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigt, dass Psilocybin, der aktive Wirkstoff dieser Pilze, die Gehirnaktivität tiefgreifend verändert, indem es die neuronalen Netzwerke destabilisiert, die für das Selbstempfinden verantwortlich sind. Aber diese Veränderungen gehen weit über vorübergehende Halluzinationen hinaus.
Diese Wärmebildkarte der Gehirnaktivität in Ruhe zeigt anfangs kühle Töne (blau und grün), wird aber nach der Einnahme von Psilocybin gelb, orange und rot, was auf tiefgreifende Veränderungen hinweist.
Credit: Sara Moser/Washington University
Psilocybin verändert unsere Wahrnehmung von Zeit und Raum und unsere Gefühle der Verbindung zur Welt. Auch wenn die meisten dieser subjektiven Effekte schnell abklingen, können laut dieser neuen Forschung Gehirnveränderungen Wochen nach einer hohen Dosis Psilocybin anhalten.
Unter der Leitung von Dr. Joshua Siegel von der Washington University School of Medicine zeigt die Studie erstmals, dass diese anhaltenden Veränderungen erklären könnten, warum Psilocybin vielversprechend für die Behandlung von Depressionen und anderen psychischen Störungen ist. Die Studie verwendet eine präzise funktionelle Kartierung, um umfangreiche Daten zur Gehirnaktivität einiger Teilnehmer zu sammeln.
Die Forscher scannten die Gehirne der Teilnehmer vor, während und nach der Verabreichung hoher Dosen von Psilocybin oder Ritalin, einem als Kontrollmittel eingesetzten Stimulans. Diese häufigen Scans machten es möglich, tägliche Variationen in der Gehirnaktivität im Detail zu beobachten und die langfristigen Effekte von Psilocybin zu enthüllen.
Die Ergebnisse sind bedeutend: Psilocybin verursacht eine erhebliche Desynchronisation in dem sogenannten "Standardnetzwerk", das aktiv ist, wenn persönliche Reflexionen und gedankliche Abschweifungen stattfinden. Diese Desynchronisation bleibt auch drei Wochen nach dem Konsum der Substanz bestehen und verändert die Verbindungen zum vorderen Hippocampus, der mit Gedächtnis und Emotionen verknüpft ist.
Diese Entdeckungen stimmen mit früheren Studien überein, die zeigen, dass Psilocybin das Gehirn flexibler macht, was sein therapeutisches Potenzial erklären könnte. Durch die Erzeugung eines anpassungsfähigeren Gehirnzustands könnte Psilocybin dauerhafte kognitive Veränderungen ermöglichen, die für die Behandlung von Depressionen entscheidend sind. Laut Siegel könnte diese Desynchronisation wie ein "Reset" wirken und eine gesündere Gehirnverbindung erleichtern.
Es ist jedoch wichtig, dass die Verwendung von Psilocybin zur Behandlung psychischer Störungen in einem kontrollierten Umfeld erfolgt. Klinische Studien ergreifen Vorsichtsmaßnahmen, um die Risiken zu minimieren, insbesondere bei Personen mit einer Anfälligkeit für Psychosen. Eine intensive und kontrollierte Erfahrung maximiert die Chancen auf eine dauerhafte therapeutische Antwort.
Quelle: Nature