Eine Handsilhouette, die vor über 60.000 Jahren mit rotem Ocker auf eine Felswand projiziert wurde, erschüttert heute die etablierte Erzählung der Vorgeschichte.
Dieser Abdruck, entdeckt in den Tiefen einer spanischen Höhle, kann nicht unserer Art, Homo sapiens, zugeschrieben werden, die zu dieser Zeit diesen Boden noch nicht betreten hatte. Ihr mutmaßlicher Urheber, der Neandertaler, lange Zeit als grobschlächtiges und fantasieloses Wesen wahrgenommen, lädt uns dazu ein, die Ursprünge des symbolischen Ausdrucks selbst zu überdenken.
Diese Offenbarung stützt sich auf eine Reihe bedeutender archäologischer Entdeckungen, die zusammen das Porträt eines Homininen zeichnen, der viel weiter entwickelt war als die Karikatur des "Höhlenbrutalers". Die minutiöse Analyse von Pigmenten, Werkzeugen und Strukturen in den Tiefen dunkler Höhlen ermöglicht es nun, die Konturen einer Form von Spiritualität oder grafischer Kommunikation bei unseren ausgestorbenen Vettern zu skizzieren.
Vier Ansichten des Ockerfragments ZSKVI-01 mit mehrfachen Modifikationen.
(A) Brüchige Außenfläche mit zahlreichen Einkerbungen, Punktierungen und kurzen, zufällig orientierten Strichen auf den geglätteten Bereichen.
(B) Rechte Kante mit stark abgenutzten Mikroausbrüchen.
(C) Konkave und härtere Innenfläche, sichtbar an ihrer rechten Kante.
(D) Abschläge.
Maßstab: 1 cm.
Die Debatte über ihre kognitiven Fähigkeiten, einst rein spekulativ, tritt nun in den Bereich materieller Beweise ein und definiert die Grenze zwischen dem, was als spezifisch menschlich gilt, und dem, was es nicht ist, neu.
Höhlenkunst, eine neandertalische Signatur
In den Höhlen von La Pasiega, Maltravieso und Ardales in Spanien wurden geometrische Muster und Handschablonen mit der Uran-Thorium-Methode auf ein Alter von über 64.000 Jahren datiert. Diese Technik besteht darin, die dünnen Kalzitschichten zu analysieren, die sich über die Jahrtausende auf diesen Werken abgelagert haben, und liefert so ein Mindestalter. Das Vorhandensein dieser natürlichen Ablagerungen garantiert die Authentizität und das hohe Alter der zugrundeliegenden Pigmente und bestätigt, dass sie lange vor der Ankunft von Homo sapiens in der Region aufgetragen wurden.
Weiter nördlich birgt die Höhle von La Roche-Cotard in Frankreich eine andere Art des Ausdrucks. An ihren Wänden aus weichem Lehm wurden mit den Fingern Serien von parallelen und geschwungenen Linien gezogen, die organisierte Kompositionen bilden. Der Eingang dieser Höhle wurde vor mindestens 54.000 Jahren durch Sedimente versiegelt, was diese Werke notwendigerweise in eine Zeit stellt, in der nur Neandertaler die Region durchstreiften. Diese Fingerrillen stellen eine ebenso intentionelle Kunstform dar.
Die spektakulärste Installation befindet sich in der Höhle von Bruniquel, wo Neandertaler Stalaktitenstücke zu einer großen ovalen Struktur zusammensetzten, mehr als 300 Meter vom Eingang entfernt. Feuerspuren in unmittelbarer Nähe zeigen eine Nutzung, die über den bloßen praktischen Nutzen hinausgeht. Diese Anlage, die Koordination und Planung erforderte, zeugt von einer Beherrschung des unterirdischen Raums und vielleicht von einer Aktivität mit zeremoniellem oder symbolischem Charakter.
Untersuchte archäologische Farbmaterialien aus ZSKV, ZSKVI, PRMII und MUH. Die Werkzeuge des symbolischen Ausdrucks
Die Analyse von Ockerobjekten, einem mineralischen Pigment, von Fundstellen auf der Krim und in der Ukraine hat ausgefeilte Praktiken offenbart. Eines dieser Fragmente, sorgfältig in Form eines Stifts zugeschlagen, weist Schrammen auf, die zeigen, dass es mehrmals angespitzt wurde. Diese Form ist nicht das Ergebnis von Abnutzung, sondern das Ergebnis einer bewussten Formgebung, um daraus ein Markierungswerkzeug zu machen, das wahrscheinlich zum Zeichnen auf Oberflächen verwendet wurde.
Ein weiteres Ockerfragment weist polierte Oberflächen und eingravierte Muster auf, was darauf hindeutet, dass es wiederholt verwendet wurde, um Spuren zu hinterlassen. Die unter dem Elektronenmikroskop beobachteten Mikroabnutzungsspuren sind charakteristisch für ein Reiben auf einer abrasiven Oberfläche. Diese sorgfältig aufbewahrten und gepflegten Objekte waren nicht bloße Gebrauchsgegenstände, sondern Instrumente, die einer spezifischen Tätigkeit gewidmet waren.
Die in
Science Advances berichtete Entdeckung von bearbeitetem Ocker an Fundstellen aus dem Micoquien, vor zwischen 130.000 und 33.000 Jahren, verschiebt die Chronologie symbolischen Verhaltens erheblich nach hinten. Die Herstellung und Pflege dieser spezialisierten Werkzeuge deutet auf eine Weitergabe von Know-how und eine kulturelle Tradition hin. Diese Artefakte beweisen, dass die Nutzung von Ocker nicht nur utilitaristisch war, sondern auch einem Bedürfnis nach Ausdruck entsprach.
Um weiterzugehen: Wie definiert man symbolisches Denken?
Symbolisches Denken ist die Fähigkeit, Zeichen, Bilder oder Objekte zu verwenden, um Konzepte, Überzeugungen oder Erzählungen darzustellen, die die unmittelbare Realität übersteigen. Es ist grundlegend für Sprache, Kunst und soziale Riten. Bei Homininen manifestiert es sich durch Verhaltensweisen, die nicht auf direktes biologisches Überleben abzielen.
Archäologen identifizieren es durch das Vorhandensein von Schmuckgegenständen, Bestattungen mit Grabbeigaben und natürlich künstlerischen Ausdrucksformen. Die Schaffung geometrischer Muster oder die Verwendung von Pigmenten an den Wänden einer schwer zugänglichen Höhle fällt sehr wahrscheinlich in diese fortgeschrittene kognitive Fähigkeit.
Diese Fähigkeit impliziert eine gemeinsame Bedeutung innerhalb einer Gruppe und die Weitergabe einer Kultur. Beim Neandertaler deutet sie auf ein reiches Innenleben und eine Form von Selbstbewusstsein hin und bricht damit das alte Paradigma einer ausschließlich durch Homo sapiens repräsentierten Menschheit.
Was ist Ocker und wie wurde er hergestellt?
Ocker ist ein natürliches Pigment auf Eisenoxidbasis, das in Form von farbiger Erde vorkommt, die von gelb über rot bis braun reicht. Prähistorische Menschen sammelten und verarbeiteten ihn für eine Vielzahl von Verwendungszwecken, sowohl praktischer als auch symbolischer Natur. Seine Zubereitung beinhaltete oft das Zerreiben auf einem flachen Stein, um ein feines Pulver zu erhalten.
Dieses Pulver konnte dann mit einem Bindemittel wie Wasser, Tierfett oder Harz gemischt werden, um eine Farbe herzustellen. Die auf archäologischen Stätten gefundenen Ockerfragmente weisen häufig Schrammen auf, die von diesem Zerreiben zeugen. Einige wurden zu "Stiften" geformt, um sie direkt auf Oberflächen aufzutragen.
Sein Wert wird durch seinen Transport über weite Strecken belegt, manchmal über mehrere Dutzend Kilometer von seiner ursprünglichen Lagerstätte entfernt. Seine Vielseitigkeit und Beständigkeit machten ihn zu einem der ersten künstlerischen Materialien der Menschheit.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: Scientific Reports