Eine Kindheitserinnerung, die niemals verblasst, die Fähigkeit, einen fernen Tag wiederzuerleben, als wäre er gerade erst vergangen: Manche Menschen sind dazu in der Lage. Ihr Gedächtnis, das sich von unserem unterscheidet, bietet einen einzigartigen Einblick, wie das Gehirn Zeit begreift.
Bei T. L., einer 17-jährigen französischen Jugendlichen, hat diese Fähigkeit die Form einer echten mentalen Reise durch ihre Existenz angenommen. Die Forscher, die ihren Fall untersucht haben, beschreiben ein außergewöhnliches autobiografisches Gedächtnis, das in der Lage ist, die Vergangenheit mit packender Intensität wieder aufleben zu lassen, aber auch die Zukunft mit beunruhigendem Realismus vorauszusehen.
Ein Gedächtnis, das Identität konstruiert
Das autobiografische Gedächtnis spielt eine wesentliche Rolle bei der Bildung des Selbstgefühls. Es bewahrt die erlebten Episoden auf und verknüpft sie mit einem zeitlichen Rahmen, der die Identität strukturiert. Für die Mehrheit der Menschen verändern, verblassen oder rekomponieren sich diese Erinnerungen im Laufe der Zeit.
Bei Menschen mit Hyperthymesie (von denen es weniger als hundert auf der Welt gibt) nimmt dieser Prozess eine andere Dimension an. Die Erinnerungen scheinen mit extremer Präzision abgelegt zu sein, oft verbunden mit einem genauen Datum und intensiven sensorischen Details. Jeder Lebensmoment kann fast auf Abruf abgerufen werden.
T. L. weist eine zusätzliche Besonderheit auf: Sie scheint eine Kontrolle darüber zu haben, wie sie auf ihre Erinnerungen zugreift, was nicht bei allen hyperthymesischen Personen der Fall ist. Tatsächlich unterscheidet sich diese Beherrschung von vielen berichteten Fällen, in denen die Anhäufung von Bildern und Emotionen sich eher als aufdringlich denn als konstruktiv erweist.
Der innere Palast von T. L.
Um ihre Funktionsweise zu beschreiben, spricht T. L. von zwei Arten von Gedächtnis. Ihr "schwarzes Gedächtnis" umfasst schulisches und faktisches Wissen, frei von emotionaler Färbung. Ihr "weißes Gedächtnis" entspricht persönlichen Erfahrungen, reich an Sinneseindrücken und Gefühlen.
Diese Erinnerungen organisieren sich in einem imaginären "weißen Raum", wo sie in Ordnern nach Themen und Zeiträumen sortiert sind. Die Jugendliche kann dort Urlaubsmomente, Familienszenen oder Kindheitsgegenstände mit präzisen Details assoziiert wiederfinden.
Um die emotionale Intensität zu bewältigen, hat sie separate mentale Räume geschaffen. Der Tod ihres Großvaters wird in einer Truhe aufbewahrt, während ein "eisiger" Raum dazu dient, ihre Wut zu besänftigen. Dieses System veranschaulicht den Versuch einer bewussten Regulierung von manchmal schwer zu tragenden Erinnerungen.
Ein außergewöhnliches Gedächtnis bewerten
Die Forscher verfügen über standardisierte Werkzeuge, um den Reichtum und die Genauigkeit von Erinnerungen zu analysieren. Sie haben T. L. zwei Tests unterzogen: TEMPau, der die Fähigkeit misst, persönliche Episoden wiederzuerleben, und TEEAM, der die mentale Navigation in Vergangenheit und Zukunft bewertet.
Die Ergebnisse zeigen eine bemerkenswerte Intensität. T. L. erlebt ihre Erinnerungen mal als Handelnde, mal als externe Beobachterin, was ihr ermöglicht, die Betrachtungswinkel zu vervielfachen. Ihre Projektionen in die Zukunft weisen ebenfalls eine ungewöhnliche Dichte an Details auf.
Diese Beobachtungen stützen die Idee, dass die Mechanismen, die zum Erinnern verwendet werden, und jene, die zur Antizipation mobilisiert werden, auf gemeinsamen Gehirnschaltkreisen basieren. Sensorische Informationen scheinen dort eine zentrale Stelle einzunehmen.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: Neurocase