Besitzen die ägyptischen Fruchtfledermäuse, eine weit verbreitete Art, komplexe kognitive Fähigkeiten? Forscher der Universität Tel Aviv haben diese Frage untersucht, indem sie freilebende Fledermäuse beobachtet haben, um eine langjährige wissenschaftliche Frage bezüglich deren Gedächtnis und Planungsfähigkeit zu beantworten.
Eine in
Current Biology veröffentlichte Studie, durchgeführt von Professor Yossi Yovel und Dr. Lee Harten mit ihrem Team, zielte darauf ab zu verstehen, ob diese Fledermäuse über episodisches Gedächtnis und die Fähigkeit zu langfristiger Planung verfügen, Eigenschaften, die oft nur Menschen zugeschrieben werden.
Dazu haben die Forscher die Fledermäuse mit kleinen hochauflösenden GPS-Geräten ausgestattet, die es ermöglichten, ihre Wege und die besuchten Obstbäume zu verfolgen. Die Ergebnisse zeigten erstaunliche Verhaltensweisen, die darauf hinwiesen, dass die Fledermäuse in der Lage waren, den Standort und die Saisonalität der Obstbäume zu speichern und die Zeit zwischen den Besuchen abzuschätzen.
Das Experiment zeigte, dass ältere Fledermäuse in der Lage waren, Bäume zu meiden, die keine Früchte mehr produzierten, im Gegensatz zu jungen Fledermäusen, denen diese durch Erfahrung erworbene Fähigkeit fehlte. Dies beweist die Fähigkeit zu episodischem Gedächtnis bei Fledermäusen.
Die Forscher haben auch zukunftsorientiertes Verhalten untersucht. Sie beobachteten, dass die Fledermäuse ihre Wege vorausschauend planten, bestimmte Bäume auswählten und manchmal schneller flogen, um entfernte Ziele zu erreichen, was eine Fähigkeit zur Belohnungsaufschiebung und langfristigen Planung zeigt.
Fruchtfledermaus.
Bildnachweis: Yuval Barkai
Die ersten Fledermäuse, die die Kolonie verließen, zielten auf zuckerreiche Früchte, während die später abfliegenden nach Proteinen suchten, was ein genaues Wissen über die verfügbaren Ressourcen und eine ausgeklügelte Ernährungsstrategie zeigt.
Diese Studie beleuchtet die kognitive Komplexität von Fruchtfledermäusen und stellt die Grenze zwischen menschlichen und tierischen Fähigkeiten infrage, was darauf hindeutet, dass menschliche kognitive Fähigkeiten auch bei Tieren vorhanden sein können, wenn auch in unterschiedlichem Maße.
Quelle: Current Biology