Könnten Schimpansen einen Schlüssel zur Evolution der menschlichen Sprache besitzen? Eine aktuelle Studie enthüllt komplexe vokale Kombinationen bei unseren nächsten Verwandten.
Forscher haben tausende von Lautäußerungen wilder Schimpansen im Taï-Nationalpark in der Elfenbeinküste aufgezeichnet. Sie analysierten, wie sich die Bedeutung von 12 verschiedenen Rufen veränderte, wenn sie in Sequenzen von zwei Rufen kombiniert wurden. Diese Methode ermöglichte die Entdeckung verblüffender Ähnlichkeiten mit menschlichen Sprachprinzipien.
Schimpansen Asanti und Akuna bei der Vokalisierung. Eine neue Studie zeigt, dass wilde Schimpansen eine Vielzahl von Rufkombinationen nutzen, um ihre Kommunikation zu erweitern.
Quelle: Liran Samuni, Taï Chimpanzee Project
Die in
Science Advances veröffentlichte Studie beleuchtet vier Arten, wie Schimpansen die Bedeutung ihrer Rufe durch Kombination verändern. Diese Kombinationen umfassen kompositionelle und idiomatische Strukturen, ähnlich denen in der menschlichen Sprache. Dies deutet auf eine anspruchsvollere Kommunikationsfähigkeit hin als bisher anerkannt.
Schimpansen verwenden Kombinationen, die die Bedeutung erweitern oder klären, sowie idiomatische Ausdrücke, die völlig neue Bedeutungen schaffen. Diese Flexibilität in der vokalen Kommunikation ist im Tierreich beispiellos und bringt Schimpansen in der Sprachevolution näher an den Menschen.
Diese Entdeckung stellt traditionelle Vorstellungen der tierischen Kommunikation infrage. Menschenaffen beschränken sich nicht auf feste Ausdrücke, die mit emotionalen Zuständen verbunden sind. Ihr Kommunikationssystem zeigt eine Komplexität, die die Ursprünge der menschlichen Sprache erhellen könnte.
Wie kombinieren Schimpansen ihre Rufe, um neue Bedeutungen zu schaffen?
Schimpansen nutzen eine Vielzahl von Rufkombinationen, um ihr Kommunikationsrepertoire zu erweitern. Diese Kombinationen können kompositionell sein, wobei die Bedeutung der einzelnen Rufe erhalten und kombiniert wird, oder idiomatisch, wodurch völlig neue Bedeutungen entstehen.
Diese Fähigkeit, die Bedeutung durch die Kombination von Rufen zu manipulieren, ist ein Schlüsselmerkmal der menschlichen Sprache. Schimpansen demonstrieren somit eine kognitive Flexibilität, die ihre Kommunikation der unseren näherbringt.
Die Forschung legt nahe, dass diese Kombinationen nicht zufällig sind, sondern zugrundeliegenden Regeln folgen. Diese Regeln könnten eine primitive Form der Syntax widerspiegeln, ein grundlegendes Element der menschlichen Sprache.
Diese Entdeckung wirft Fragen zur Evolution von Kommunikationssystemen auf. Sie deutet darauf hin, dass die Grundlagen der Sprache älter und weiter im Tierreich verbreitet sein könnten als bisher angenommen.
Quelle: Science Advances