Die Präsenz der ersten Hominini in Europa reicht fast 2 Millionen Jahre zurück, wie eine kürzliche Entdeckung in Rumänien zeigt. Dieser Fund revolutioniert unser Verständnis der prähistorischen menschlichen Migrationen.
Die Ursprünge der Menschheit liegen in Afrika, doch die ersten Vertreter der menschlichen Linie haben schnell andere Kontinente erkundet. Eine aktuelle Studie, veröffentlicht in
Nature Communications, liefert solide Beweise dafür, dass Hominini den europäischen Boden viel früher betreten haben, als bisher angenommen.
Schnittspuren an den gefundenen Knochen Eine bedeutende Entdeckung in Rumänien
Am Fundort Grăunceanu haben Forscher Tausende von Tierknochen analysiert, von denen einige Schnittspuren aufweisen. Diese Merkmale, die auf menschliche Eingriffe hindeuten, legen nahe, dass Hominini Werkzeuge verwendeten, um ihre Beute zu zerlegen.
Die Datierung der Fossilien, die mit modernsten Techniken durchgeführt wurde, ergab ein Alter von etwa 1,95 Millionen Jahren. Damit handelt es sich um den ältesten Nachweis einer menschlichen Präsenz in Europa, der die bisherigen Funde um mehrere hunderttausend Jahre übertrifft.
Ein günstiges Umfeld für das Überleben
Isotopenanalysen zeigen, dass das Klima der Region damals gemäßigt war, mit milden Wintern und reichlich saisonalen Niederschlägen. Diese Bedingungen haben wahrscheinlich die Anpassung der ersten Hominini an diese Breitengrade erleichtert.
Die Anwesenheit von an Hitze angepassten Tierarten wie Schuppentieren und Straußen bestätigt ein günstiges Umfeld. Diese Hinweise deuten darauf hin, dass die Migrationen aus Afrika während interglazialer Perioden, die milder waren, stattgefunden haben könnten.
Wer waren diese ersten Europäer?
Es wurden keine menschlichen Fossilien an der Fundstelle entdeckt, aber die Spuren an den Tierknochen weisen auf menschliche Aktivitäten hin. Die Forscher erwägen die Möglichkeit einer Art, die
Homo erectus nahesteht, obwohl eine genaue Identifizierung unsicher bleibt.
Diese Entdeckung belebt die Debatte über die Ausbreitungswege der Hominini neu. Sie zeigt, dass diese frühen Menschen in der Lage waren, sich an verschiedene Umgebungen anzupassen, lange bevor man es für möglich hielt.
Die blau markierten Fundstellen deuten auf ein geschätztes Alter von >2 Millionen Jahren hin.
Das Kästchen unten links zeigt die Lage der untersuchten Fossilfundstellen. Eine Neuschreibung der Menschheitsgeschichte
Grăunceanu wird damit zur ältesten europäischen Fundstelle, die eine menschliche Präsenz belegt. Dieser Fund lädt dazu ein, andere archäologische Stätten neu zu bewerten, um die Migrationen und Anpassungen der ersten Hominini besser zu verstehen.
Diese Ergebnisse unterstreichen auch die Bedeutung interdisziplinärer Studien, die Archäologie, Paläontologie und Geochemie kombinieren, um die komplexe Geschichte unserer Vorfahren nachzuzeichnen.
Um mehr zu erfahren: Was ist ein Hominini?
Die Hominini bezeichnen eine Gruppe von Primaten, zu denen moderne Menschen (
Homo sapiens) und ihre direkten Vorfahren sowie einige nahe verwandte Arten wie die Australopithecinen gehören. Diese Wesen zeichnen sich durch ihre Zweibeinigkeit, ihre Fähigkeit, Werkzeuge herzustellen, und ihre erhöhte Gehirnentwicklung aus.
Die Hominini entstanden vor etwa 6 bis 7 Millionen Jahren in Afrika. Ihre Evolution wurde durch mehrere Arten geprägt, darunter
Homo habilis, der als einer der ersten Werkzeugnutzer gilt, und
Homo erectus, bekannt für seine Migrationen aus Afrika.
Diese Arten entwickelten adaptive Überlebensstrategien wie Jagd und Sammeln sowie die Nutzung des Feuers. Ihre Ausbreitung über Eurasien zeugt von ihrer Fähigkeit, sich an verschiedene Umgebungen anzupassen, von den afrikanischen Savannen bis zu den gemäßigten Wäldern Europas.
Heute basieren die Studien zu den Hominini auf Fossilien, Steinwerkzeugen und genetischen Analysen. Diese Forschungen ermöglichen es, die komplexe Geschichte der Menschheit nachzuzeichnen und zu verstehen, wie unsere Vorfahren die Welt geprägt haben.
Autor des Artikels: Cédric DEPOND
Quelle: Nature Communications