Die Unfähigkeit der Meteorologen, das Wetter kurzfristig effektiv vorherzusagen, steht im Gegensatz zur Sicherheit der Klimatologen hinsichtlich der langfristigen Trends. Diese Differenz wirft viele Fragen auf und führt oft zu Missverständnissen. Wie ist es möglich, die klimatischen Veränderungen für Jahrzehnte im Voraus zu antizipieren, wenn die Wettervorhersagen für einige Tage im Voraus unsicher bleiben?
Wetter oder Klima: ein prägnantes Beispiel
Nehmen wir an, es ist der 5. Januar und die Temperatur beträgt 0°C. Es ist schwer vorherzusagen, ob es am 10. Januar wärmer oder kälter sein wird: das ist eine Wettervorhersage. Hingegen kann man mit großer Sicherheit sagen, dass es am 5. Juli mehr als 0°C haben wird. Selbst wenn es der kälteste Tag des Sommers wäre, wird es wärmer sein als im Januar: das ist eine Klimavorhersage.
Wettervorhersagen basieren auf sehr variablen Parametern und werden von vielen Faktoren beeinflusst, wie den atmosphärischen und ozeanischen Strömungen, was die Genauigkeit auf wenige Tage beschränkt. Das erklärt, warum es oft schwierig ist, das Wetter für mehrere Tage im Voraus genau vorherzusagen. Wettermodelle sind komplex und müssen ständig mit neuen Daten aktualisiert werden, um eine gewisse Genauigkeit zu gewährleisten.
Im Gegensatz dazu stützen sich Klimavorhersagen auf makroskopische Daten, wie Sonnenzyklen oder die Zusammensetzung der Atmosphäre. Diese Daten ermöglichen es, langfristige Trends mit hoher Zuverlässigkeit vorherzusagen. Zum Beispiel ist die Nordhalbkugel der Erde im Sommer stärker zur Sonne geneigt und erhält somit mehr Energie und Wärme als im Winter. Diese Neigung erklärt die Temperaturschwankungen zwischen den Jahreszeiten und ermöglicht es, mit Sicherheit vorherzusagen, dass es im Juli im Durchschnitt wärmer sein wird als im Januar.
Der Anstieg der Sonneneinstrahlung ist nicht der einzige Faktor, der das Klima beeinflusst. Ebenso wichtig ist der Verlust von Energie aus der Atmosphäre, der die Sonneneinstrahlung ausgleicht. Treibhausgase wie Kohlendioxid und Methan halten die Wärme in der Atmosphäre zurück und erhöhen so die globalen Temperaturen.
Beobachtete und gemessene Folgen
Seit dem 19. Jahrhundert und dem Beginn des Industriezeitalters hat der Anteil der Treibhausgase in der Atmosphäre stetig zugenommen. In starkem Zusammenhang damit ist die globale Durchschnittstemperatur von Jahrzehnt zu Jahrzehnt gestiegen und hat
regelmäßig neue Rekorde gebrochen.
Zeitreihen des mittleren Meeresspiegels, Daten extrahiert im September 2022.
Credits: E.U. Copernicus Marine Service Information
Bearbeitung: SDES, 2022
Der Anstieg des Meeresspiegels ist eine weitere wichtige Folge der globalen Erwärmung. Seit 1900 ist
der Meeresspiegel um etwa 20 cm gestiegen. Diese Erhöhung ist hauptsächlich auf das Schmelzen der Gletscher und die thermische Ausdehnung des Wassers zurückzuführen. Prognosen besagen, dass der Meeresspiegel
bis 2100 um mehrere Dutzend Zentimeter steigen könnte, was zu Überschwemmungen in tief liegenden Küstengebieten führt und Millionen von Menschen betrifft.
Klimamodelle integrieren globale Parameter und historische Daten, um zukünftige Trends abzuschätzen. Zum Beispiel könnte das teilweise Schmelzen der Eiskappen
den Meeresspiegel in den kommenden Jahrhunderten um mehrere Meter anheben. Darüber hinaus könnten etwa 20 bis 30 % der bewerteten Arten einem erhöhten Aussterberisiko ausgesetzt sein, wenn die globale Erwärmung 1,5 bis 2,5°C über die vorindustriellen Werte hinausgeht.
Die Schwierigkeit, das Wetter kurzfristig vorherzusagen, stellt die Fähigkeit der Wissenschaftler nicht in Frage, langfristige Klimatrends abzuschätzen. Das Klima definiert sich durch langfristige Durchschnittswerte, während sich das Wetter auf kurzfristige Schwankungen konzentriert. Diese Unterscheidungen sind wesentlich, um die Herausforderungen der globalen Erwärmung zu verstehen und effektiv gegen deren Auswirkungen vorzugehen.