Laut einer neuen Studie des Douglas-Forschungszentrums, die von einem Forschungsteam der McGill-Universität durchgeführt wurde, zeigen Personen, die sowohl Cannabis als auch Tabak konsumieren, charakteristische Gehirnveränderungen im Vergleich zu denen, die nur Cannabis konsumieren.
Diese Erkenntnis könnte Forschern helfen zu erklären, warum Personen, die sowohl Cannabis als auch Tabak konsumieren, oft über stärkere Symptome von Depressionen und Angstzuständen berichten und warum es für sie schwieriger ist, mit dem Cannabiskonsum aufzuhören als für Personen, die nur Cannabis konsumieren.
"Dies ist das erste Mal, dass beim Menschen ein molekularer Mechanismus festgestellt wurde, der erklären könnte, warum Personen, die sowohl Cannabis als auch Tabak konsumieren, eine schlechtere Gesundheitsbilanz aufweisen", sagt Rachel Rabin, Hauptautorin, außerordentliche Professorin an der Abteilung für Psychiatrie der McGill-Universität und Forscherin am Douglas-Zentrum.
"Die Entdeckung dieses Mechanismus ist ein wichtiger Schritt zur Bestimmung von Zielen für zukünftige Medikamente zur Behandlung von Störungen im Zusammenhang mit Cannabiskonsum, insbesondere bei Personen, die auch Tabak konsumieren. Derzeit sind die einzigen verfügbaren Behandlungen Verhaltenstherapien wie Beratung", präzisiert sie.
In Kanada gilt etwa eine von zwanzig Personen, die im letzten Jahr Cannabis konsumiert haben, als gefährdet, eine Störung durch Cannabiskonsum zu entwickeln. Unter Personen, die es häufiger rauchen, liegt diese Zahl bei einer von drei Personen.
Während die Raucherquote generell rückläufig ist, rauchen die meisten Personen, die Cannabis konsumieren, auch Tabak, bemerken die Forscher. Professorin Rabin weist darauf hin, dass die meisten Forscher bisher den Konsum von Cannabis und Tabak separat untersucht haben. Die vorliegende Vorstudie beginnt, die Lücken früherer Studien zu schließen.
Beeinträchtigung des "Glücksmoleküls" im Gehirn
Die PET-Gehirnaufnahmen zeigten, dass Personen, die sowohl Tabak als auch Cannabis konsumierten, höhere FAAH-Spiegel aufwiesen als solche, die nur Cannabis rauchten. FAAH ist das Enzym, das Anandamide abbaut, ein natürliches Molekül, das manchmal aufgrund seiner Rolle bei der Regulierung von Stimmung und Stress als "Glücksmolekül" bezeichnet wird. Je mehr FAAH vorhanden ist, desto weniger Anandamide gibt es. Dies ist ein Phänomen, das zuvor mit Angstzuständen, Depressionen und Rückfällen nach einem Versuch, den Cannabiskonsum einzustellen, in Verbindung gebracht wurde.
Die Forscher analysierten die Gehirnbilddaten von 13 jungen Erwachsenen. Acht von ihnen rauchten nur Cannabis, während fünf auch täglich Zigaretten rauchten. Die Cannabiskonsumenten rauchten durchschnittlich etwas mehr als ein Gramm pro Tag, während der Zigarettenkonsum zwischen einer und zwölf Zigaretten pro Tag variierte.
Da die Daten für eine andere Studie gesammelt worden waren, umfasste die Forschung keine Gruppe von Personen, die nur Tabak konsumierten. Daher ist es möglich, dass Tabak allein diese Beeinträchtigung verursacht hat. Die Forscher sind jedoch der Ansicht, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass andere Faktoren im Spiel sind.
"Was uns überrascht hat, ist die Stärke des Effekts und der Unterschied zwischen Personen, die nur Cannabis konsumierten, und denen, die Tabak und Cannabis konsumierten", räumt Romina Mizrahi, Koautorin, Professorin für Psychiatrie und Direktorin des Forschungszentrums für Cannabis der McGill-Universität, ein.
Das Forschungsteam rekrutiert derzeit Personen, die Zigaretten rauchen, und andere, die Nikotin dampfen, für eine neue Studie, in der sie untersuchen wollen, ob dieselben Gehirnveränderungen ohne Cannabis auftreten.
Die Studie Der Artikel "A preliminary investigation of tobacco co-use on endocannabinoid activity in people with cannabis use" von Rachel Rabin, Joseph Farrugia, Ranjini Garani und Romina Mizrahi wurde in
Drug and Alcohol Dependence Reports veröffentlicht.
Quelle: McGill-Universität