Des chercheurs du Centre de physiopathologie de Toulouse Purpan (CNRS/Inserm/Université Toulouse III - Paul Sabatier) et du CHU de Toulouse suggèrent deux modes de transmission du virus Zika de la mère à l'enfant: une transmission trans-placentaire dans laquelle le virus progresse des tissus maternels vers le placenta foetal et une transmission via la circulation sanguine où le virus progresse du sang maternel vers le placenta.
Figure: Cellule du placenta foetal infectée par le virus Zika (noyau en bleu, réseau de microtubules en rouge, protéine du virus en vert)
© Équipe Jabrane-Ferrat, Centre de physiopathologie de Toulouse Purpan (CNRS/Inserm/Université Toulouse III - Paul Sabatier)
Pour obtenir ces résultats, les scientifiques ont étudié la transmission du virus Zika au niveau de l'interface materno-foetale grâce à un modèle
ex vivo obtenu à partir d'échantillons issus d'interruption volontaire de grossesse durant le premier trimestre. De plus, ils ont démontré que la souche du virus endémique au Brésil se réplique dans un large panel de cellules maternelles et foetales, en les endommageant au passage. Cette propriété pourrait ainsi expliquer les dommages irréversibles observés lors d'une infection par le virus Zika pendant la grossesse.