Une équipe d'ingénieurs de Ball Aerospace et de la NASA a récemment procédé au test d'un élément critique du JWST (James Webb Space Telescope), le successeur du télescope spatial Hubble.
Vue d'artiste du télescope James Webb (JWST)
Cet élément sera en effet utilisé pour l'alignement des dix huit hexagones formant le miroir principal et du miroir secondaire du télescope spatial, une fois celui-ci déployé en orbite. Le système WFS&C (WaveFront Sensing and Control) a ainsi été testé avec succès et a reçu l'accréditation de la NASA quant à la maturité des technologies employées.
Les logiciels développés qui seront utilisés pour cet alignement critique en orbite ont été livrés par Ball Aerospace, le JPL (Jet Propulsion Laboratory) et le centre spatial Goddard de la NASA. Northrop Grumman agit quant à lui en tant que maître d'œuvre sur ce programme, Ball Aerospace étant son principal sous traitant. Le lancement du télescope spatial JWST est actuellement prévu pour 2013 par un lanceur Ariane 5.