La suite de protocoles de communication à la base d'Internet et de nombre de réseaux informatiques vient de fêter ses 30 ans, le 1er janvier dernier.
Visualisation des multiples chemins à travers une portion d'Internet
Illustration: Matt Britt/ licence Creative Commons
Il s'agit de TCP/IP, et c'est cette technologie qui permet d'identifier un équipement connecté sur Internet (la fameuse adresse IP - Internet Protocol) et ainsi de lui envoyer de l'information, comme cet article que vous êtes en train de lire. Le protocole IP fonctionne de concert avec TCP - Transmission Control Protocol - qui découpe l'information et la structure pour circuler sur le réseau. En analogie postale simple, IP est l'adresse que l'on écrit sur les colis TCP, contenants de notre information.
TCP/IP est né dans un but d'unification des protocoles qui étaient alors utilisés par ce qui est aujourd'hui considéré comme l'ancêtre de l'Internet: ARPANET, gouverné par l'agence militaire américaine DARPA.