Un nouveau système de freinage pourrait bientôt bouleverser le secteur automobile. Ce dernier promet des freins sans entretien, mais aussi plus écologiques. Mercedes-Benz a annoncé cette innovation, qui pourrait marquer un tournant dans la conception des véhicules de demain.
Ce système repose sur une approche totalement différente des freins traditionnels. Au lieu des disques externes fixés aux roues, le système utilise un disque fixe refroidi par eau, contre lequel se presse un patin circulaire rotatif à l'intérieur même de la transmission, à l'image d'un disque embrayage. Cela élimine la nécessité des étriers et des plaquettes classiques. Le freinage se fait par contact direct du patin sur le disque.
L'objectif de cette nouvelle technologie est de répondre à plusieurs problématiques. Premièrement, elle permet de réduire l'usure des composants et d'éviter les problèmes fréquents de rouille sur les disques. Elle garantit également une meilleure résistance thermique et une réduction des bruits indésirables lors du freinage.
Mais l'innovation de Mercedes ne s'arrête pas là. Elle propose aussi une solution aux enjeux environnementaux. Le système de freinage totalement fermé capture les particules issues de l'usure, une réponse aux futures normes Euro 7 qui imposeront des limites sur les émissions de particules par les freins et les pneus.
Une autre dimension intéressante est l'aérodynamisme. La nouvelle configuration permet de créer des roues totalement carénées, ce qui optimise l'aérodynamisme du véhicule. Cela pourrait également contribuer à l'efficacité énergétique des voitures, en particulier les modèles électriques.
En matière de performance, le système est conçu pour réduire le phénomène de "fading", soit la perte d'efficacité du freinage lors d'utilisations intensives. Ce gain en efficacité est essentiel pour améliorer la sécurité des véhicules, notamment dans les conditions de conduite difficiles.
Pour les conducteurs de véhicules électriques, ce système présente plusieurs avantages. En plus de l'absence d'entretien, il diminue le poids des véhicules et améliore la tenue de route.
Cependant, cette technologie en est encore à l'étude. Mercedes n'a pas précisé de date de commercialisation. L'acceptation par les utilisateurs et la compatibilité avec les exigences des véhicules électriques seront des critères déterminants pour son succès.
Mercedes mise sur ce système pour rester en bonne place de l'innovation dans un secteur automobile en pleine transformation. Si cette technologie voit le jour, elle pourrait redéfinir les standards du freinage automobile à l'échelle mondiale.
Qu'est-ce que les particules de frein et pourquoi sont-elles problématiques ?
Les particules de frein (ou particules d'usure des freins) proviennent de l'abrasion des disques et des plaquettes de frein lors de leur utilisation. Elles sont principalement composées d'oxyde de fer, résultant de l'usure du métal des disques.
Ces particules sont particulièrement préoccupantes sur le plan environnemental. Contrairement aux émissions des pots d'échappement, les particules de frein ne sont pas réglementées de manière aussi stricte, bien que leur impact écologique soit majeur. Elles contribuent de manière significative à la pollution de l'air, étant 2 000 fois plus polluantes que les gaz d'échappement.
En plus de leur pollution, ces particules peuvent être dangereuses pour la santé. Elles se dispersent dans l'air et peuvent pénétrer profondément dans les poumons, ce qui pose des risques accrus pour les systèmes respiratoire et cardiovasculaire. Cela a incité les autorités européennes à introduire la norme Euro 7, qui impose des limites sur les émissions de ces particules.