La Chine est aujourd'hui parfaitement en mesure d'explorer la Lune et projette d'accomplir d'ici 13 ans un programme d'exploration lunaire avec des engins spatiaux non habités, a déclaré Ouyang Ziyuan, responsable du projet, lors de la session annuelle de l'Association des Sciences et Technologies de Chine qui se tient actuellement à Bo'ao dans la province de Hainan (sud).
Selon ce responsable, le programme chinois ne sera pas une simple copie des programmes lunaires d'autres pays et il sera réalisé en trois étapes: une exploration autour de la Lune, l'alunissage en douceur d'un vaisseau spatial avec le déploiement d'un véhicule d'exploration sur la surface de la Lune, la prise automatique d'échantillons à la surface du satellite et retour du vaisseau spatial sur Terre.
Ouyang a souligné que ce programme constituera une première étape vers l'exploration de l'espace lointain, notre satellite naturel fournissant une plate-forme naturelle idéale pour les projets futurs.