En se basant sur de nouvelles observations effectuées à l'aide de l'observatoire spatial Chandra X-ray, une équipe dirigée par Anil Bhardwaj du Marshall Space Flight Center (MSFC) a conclu que Saturne pourrait agir comme un miroir pour aider à déterminer quand les éclats de rayons X sont déclenchés sur le Soleil.
Saturn observé par Chandra dans le spectre des rayons X
pendant une éruption solaire
Chandra a observé Saturne avant et durant un éclat et pouvait clairement détecter la réflection des rayons X. Des études précédentes avaient révélé que Jupiter, avec un diamètre de 11 fois celui de la Terre, se comporte d'une façon semblable.
La planète Saturne est environ 9.5 fois plus grande que la Terre. Elle est deux fois plus éloignée de la Terre que ne l'est Jupiter. Les scientifiques pourraient utiliser les deux planètes comme des outils de télédétection pour enregistrer les événements sur le côté opposé du Soleil.