Une colonie de la fourmi Temnothorax nylanderi dans une branchette en forêt© Mathieu Molet La vie en ville peut faire évoluer les populations urbaines différemment des autres. Des chercheurs du laboratoire Biogéosciences (CNRS/EPHE/Université de Bourgogne) ont montré, dans un article publié dans
Biology Letters, que les populations urbaines de la petite fourmi des glands ne sont étonnamment pas différenciées génétiquement des populations forestières, suggérant une expansion et une absence d'isolation. Cependant, certains gènes présentent des
traces de sélection témoignant d'une adaptation au milieu urbain.
La vie urbaine peut avoir un impact sur l'évolution des populations. Ces populations, si elles sont isolées des populations non urbaines, peuvent se différencier génétiquement par des processus neutres (dérive génétique) ou par des processus d'adaptation (sélection naturelle). Une chercheuse du laboratoire Biogéosciences (CNRS/EPHE/Université de Bourgogne) et ses collaborateurs de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes à
Paris, de
Sorbonne Université à Paris, de l'Université de Lyon et de la Texas Agricultural and Mechanical University, se sont intéressés à ce processus chez la petite fourmi des glands
Temnothorax nylanderi, dans leur article publié dans
Biology Letters.
Leur étude de génétique des populations a révélé que, de façon surprenante, l'
urbanisation n'a aucun impact sur la
diversité génétique au sein des populations ni sur la structuration
génétique entre populations. L'histoire démographique de toutes les populations est très similaire et suggère une expansion suivie d'un déclin récent. Malgré la grande similitude entre populations, l'étude a détecté 19 gènes différenciés entre forêts et villes, qui sont associés à des composants cellulaires, des fonctions moléculaires et des processus biologiques centraux. Deux d'entre eux sont liés à des traits sociaux. Il semblerait donc que l'adaptation à l'urbanisation et aux changements environnementaux puisse
passer par l'évolution de nouvelles propriétés de la vie en groupe. L'étude de l'expression de ces gènes permettra d'en déterminer la fonction sociale exacte.
Référence
Khimoun A., Doums C., Molet M., Kaufmann B., Péronnet R., Eyer P.A., Mona S. (2020) Urbanization without isolation: unexpected absence of genetic structure among cities and forests in the tiny acorn ant
Temnothorax nylanderi. Biology Letters 16.
Published:29 January 2020.
https://doi.org/10.1098/rsbl.2019.0741
Contacts:
- Aurélie Khimoun - Biogéosciences (CNRS/EPHE/Univ Bourgogne) - Aurelie.Khimoun at u-bourgogne.fr
- Anne-Lise Santoni - Communication - Biogéosciences (CNRS/EPHE/Univ Bourgogne) - anne-lise.santoni at u-bourgogne.fr