Envoyer des diamants dans le ciel pour refroidir la Terre ? C'est le projet audacieux de certains scientifiques. Une solution improbable qui mérite réflexion.
Un groupe de chercheurs explore une idée originale: injecter de la poussière de diamant dans l'atmosphère pour lutter contre le réchauffement climatique. Cette approche repose sur des principes scientifiques solides.
Des études récentes, publiées dans la revue
Geophysical Research Letters, indiquent qu'injecter cinq millions de tonnes de ces particules chaque année pourrait faire chuter la température de la Terre d'environ 1,6°C. Une telle réduction pourrait permettre de rester sous le seuil critique de réchauffement.
Toutefois, la réalisation de cette ambition nécessiterait un investissement colossal et un engagement sur le long terme. En effet, les chercheurs estiment qu'il faudrait réaliser cette opération chaque année pendant environ 45 ans pour maintenir ces injections, le coût total avoisinant pas moins de 200 000 milliards de dollars.
Ce projet s'inscrit dans le cadre de la géo-ingénierie solaire, une technique qui consiste à disperser des aérosols dans la stratosphère. En réfléchissant la lumière du soleil, ces particules pourraient atténuer le réchauffement de la planète.
À l'aide d'un modèle climatique en 3D, les scientifiques ont simulé divers aérosols, incluant le diamant et le soufre. L'efficacité des particules dépend de leur capacité à rester en suspension et à éviter la coagulation, un enjeu clé pour leur impact.
Les résultats montrent que la poussière de diamant a un avantage distinct: sa stabilité dans l'atmosphère. Contrairement au soufre, elle ne provoque pas de pluies acides, une caractéristique qui pourrait lui conférer un certain avantage environnemental.
Cependant, le soufre demeure une option à considérer. Facile à transporter et à diffuser, il reste une solution moins coûteuse et bien connue grâce à son comportement lors d'éruptions volcaniques. Les chercheurs admettent qu'il pourrait être plus pratique à court terme.
Finalement, cette idée de pulvériser des diamants ne doit pas faire oublier la nécessité d'agir sur nos émissions de gaz à effet de serre. La géo-ingénierie pourrait être un outil temporaire, mais la lutte contre le changement climatique doit avant tout passer par des actions concrètes et durables.
Qu'est-ce que la géo-ingénierie solaire ?
La géo-ingénierie solaire est une approche qui cherche à modifier le climat terrestre en réfléchissant une partie de la lumière solaire pour réduire le réchauffement. Cela peut impliquer l'injection d'aérosols dans la stratosphère, permettant ainsi de bloquer une fraction du rayonnement solaire et d'atténuer l'augmentation des températures.
Les aérosols utilisés dans cette technique, comme le dioxyde de soufre, peuvent avoir des effets secondaires indésirables, notamment la formation de pluies acides ou des impacts sur la couche d'ozone. Les chercheurs explorent donc d'autres matériaux, comme la poussière de diamant, qui pourraient offrir une alternative moins nuisible tout en conservant une efficacité similaire pour refroidir la planète.
Cependant, ces solutions demeurent temporaires et doivent être complétées par des efforts de réduction des émissions de gaz à effet de serre.