Le 15 janvier 2022, l'éruption du volcan sous-marin Hunga Tonga a surpris le monde entier par son intensité explosive, avec de fortes implications pour l'environnement. Cette éruption s'est notamment caractérisée par l'injection de soufre et de fortes quantités de vapeur d'eau et d'aérosols dans la haute stratosphère (jusqu'à 50 km d'altitude). L'île de La Réunion étant idéalement située sur le chemin du panache, des équipes de scientifiques dont certaines issues de laboratoires CNRS ont mené une campagne de mesures sur ce site. Les résultats apportent une contribution importante pour des modélisations approfondies de l'impact climatique de l'événement, par exemple pour décrire la composition du panache stratosphérique pendant la phase initiale.
Photo du panache de cendres prise par un astronaute à bord de la Station spatiale internationale, au-dessus du Pacifique Sud. © NASA Fin janvier 2022, des ballons légers dilatables (BLD) comportant différents instruments de comptage d'aérosols ont été lâchés. En quelques jours seulement après l'éruption, des mesures uniques dans le panache d'aérosols situé vers 22 km d'altitude ont été recueillies. Ces mesures révèlent une composante optiquement absorbante pour les plus petites particules (
Une partie de ce panache du Hunga Tonga a maintenant traversé l'équateur et devrait se propager lentement dans l'hémisphère nord. Nous pourrons peut-être bientôt observer des traces de ce panache dans la stratosphère septentrionale lors d'observations in situ par ballon depuis le sud de l'Europe.
Distribution en taille des aérosols stratosphériques: le profil bleu correspond à la couche impactée par le Hunga Tonga tandis que le profil rouge représente les zones situées en dessous de l'altitude du panache. © Kloss et al., 2022
A droite, lancement d'une nacelle LOAC depuis l'observatoire du Maïdo à la Réunion fin janvier 2022. © Corinna Kloss.
Le Laboratoire de physique et chimie et l'environnement et de l'espace (LPC2E / OSUC / CNRS / CNES) a rapidement coordonné une campagne de mesures et a de fait été la première équipe européenne pour ces mesures. Le Laboratoire de l'atmosphère et des cyclones (LACy / CNRS Université de la Réunion) et l'Observatoire des sciences de l'univers de la Réunion (OSUR / CNRS / Université de la Réunion / Météo France) ont participé à l'analyse des données, ont mené des observations Lidar conjointes, ont fourni l'infrastructure pour la campagne et ont réalisé les opérations de lâchers de ballons. Le Laboratoire interuniversitaire des systèmes atmosphériques (LISA / CNRS /IPSL), le Laboratoire de météorologie dynamique (LMD / CNRS / ENS/ PSL /Sorbonne Université/Ecole Polytechnique) et le Rutherford Appleton Laboratory en Angleterre ont traité et analysé les observations satellites pour la caractérisation du transport du panache. Cette étude a été réalisée avec le soutien de projets français (Labex VOLTAIRE, ANR ASTuS), de l'INSU-CNRS et de l'université de la Réunion.
Pour en savoir plus:
Kloss, C., Sellitto, P., Renard, J.-B., Baron, A., Bègue, N., Legras, B., Berthet, G., Briaud, E., Carboni, E., Duchamp, C., Duflot, V., Jacquet, P., Marquestaut, N., Metzger, J.-M., Payen, G., Ranaivombola, M., Roberts, T., Siddans, R., et Jégou, F.,
Aerosol characterization of the stratospheric plume from the volcanic eruption at Hunga Tonga,
Geophysical Research Letters, août 2022.
Contact:
Corinna Kloss - Laboratoire de physique et chimie de l'environnement et de l'espace (LPC2E / OSUC / CNRS / CNES) - corinna.kloss@cnrs-orleans.fr