Des aurores boréales ont récemment offert un spectacle exceptionnel pour les occupants d'un Boeing 787.
Cette manifestation fut rendue possible par une tempête géomagnétique d'une intensité rare, qui a perturbé le champ magnétique de notre planète dans la nuit du 18 au 19 janvier dernier. Ces perturbations ont permis aux aurores de s'étendre vers des latitudes plus basses, où elles sont normalement absentes. Par conséquent, il a été possible d'admirer des couleurs vives, du vert au magenta, peinturant le ciel.
Parmi les témoins privilégiés, le pilote Matt Melnyk a partagé des clichés saisissants pris depuis son Boeing 787. Lors d'un vol de Calgary à Londres, il a assisté à un défilé de lumières qui a duré une grande partie du trajet. Melnyk a rapporté qu'il s'agissait de la nuit la plus mémorable de ses vingt années de vol. Ses images montrent des voiles colorés envahissant le ciel, un résultat de l'interaction entre les particules solaires et l'atmosphère terrestre.
La vue depuis 11 000 mètres d'altitude offre des avantages uniques. Au-dessus de la couche nuageuse et éloigné de l'éclairage urbain, les aurores apparaissent plus intenses et plus détaillées. Leur ampleur semble remplir l'ensemble du ciel, créant un panorama à couper le souffle que l'on ne perçoit pas depuis le sol.
Le pilote n'en est pas à ses premières armes en matière de photographie d'aurores depuis les airs. Déjà en novembre 2025, il avait immortalisé des lueurs lors d'une autre tempête géomagnétique. Néanmoins, ce nouvel évènement dépasse en intensité ses précédentes observations.
Aurores boréales capturées depuis un avion de ligne.
Crédit: Matt Melnyk