Dans une avancée remarquable, la NASA a réussi à transmettre une vidéo de chat par laser depuis l'espace lointain, une prouesse technique qui promet de révolutionner les communications dans l'exploration spatiale. Le 11 décembre, une vidéo de 15 secondes a été diffusée en streaming ultra haute définition depuis la sonde Psyché de la NASA, située à environ 31 millions de kilomètres de la Terre.
Les membres de l'équipe DSOC réagissent à la première vidéo en streaming haute définition envoyée par laser depuis l'espace lointain, le 11 décembre au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Envoyée par l'émetteur-récepteur DSOC à bord du vaisseau spatial Psyché, à 31 millions de kilomètres de la Terre, la vidéo présente un chat nommé Taters.
La vidéo, mettant en vedette Taters, un chat blanc et roux appartenant à un employé du Jet Propulsion Laboratory (JPL), a été envoyée à une vitesse de transmission exceptionnelle de 267 mégabits par seconde. Ce débit dépasse largement celui d'une connexion internet classique. La transmission, qui a duré 101 secondes pour parcourir la distance, s'est effectuée grâce à un émetteur-récepteur laser de vol, capable d'envoyer et de recevoir des signaux dans le proche infrarouge.
L'observatoire Palomar en Californie a reçu ce signal, lequel a été ensuite retransmis en direct au JPL où la vidéo a été jouée instantanément. Cette démonstration marque une étape historique dans le domaine des communications spatiales. Les systèmes de communication par laser, capables de transmettre des données à des débits 10 à 100 fois supérieurs à ceux des systèmes radiofréquence actuels, sont envisagés pour de futures missions spatiales, notamment celles destinées à Mars.
Pam Melroy, administratrice adjointe à la NASA, souligne l'importance de cette avancée pour atteindre les objectifs futurs d'exploration et scientifiques. Ce système permettra de transmettre des informations scientifiques complexes, des images haute définition et des vidéos, essentiels pour les missions humaines au-delà de l'orbite terrestre.