Nantes qui est la sixième plus grande ville française a été désignée Capitale verte de l'Europe pour l'année 2013. Le prix de Capitale verte de l'Europe récompense les bonnes pratiques environnementales. De nombreux domaines sont pris en compte comme la contribution locale au transport durable et à l'utilisation des sols, aux espaces verts urbains, à la consommation d'eau et à la lutte contre le changement climatique mondial.
Nantes dispose de nombreuses références "vertes" qui l'ont aidé à remporter le titre. Par exemple:
- Tous les habitants de Nantes vivent dans un rayon de 300 mètres d'une zone verte
- La ville compte 57 m² d'espace vert par habitant
- La ville compte 100 000 arbres
- 15 % des habitants utilisent les transports publics quotidiennement
- Nantes dispose d'un plan d'action ambitieux en matière de climat, qui vise à réduire de 30 % les émissions de CO2 par habitant d'ici à 2020 par rapport au niveau de 2003
- 60 % de la superficie terrestre de Nantes sont consacrés, ou à l'agriculture, ou à des espaces verts
- La ville compte quatre sites Natura 2000 et 33 zones naturelles d'intérêt floral, faunistique ou écologique.
Contexte
Le prix de la Capitale verte de l'Europe récompense une ville montrant l'exemple en matière de mode de vie urbain respectueux de l'environnement. Un groupe d'experts évalue les villes candidates sur la base de douze indicateurs environnementaux, et un jury les évalue ensuite sur leur engagement en faveur d'objectifs constants et ambitieux pour améliorer l'environnement et favoriser le développement durable, sur leurs actions en matière de communication et sur la mesure dans laquelle ils peuvent servir de modèle et promouvoir les meilleures pratiques dans d'autres villes européennes. Outre le fait d'inspirer d'autres villes, ce gain en terme d'image contribuera à améliorer la réputation et l'attrait de la ville lauréate en tant que destination de voyage, de travail et de résidence.
Cinq villes ont reçu le titre de Capitale verte de l'Europe depuis la création du prix en 2010. Stockholm a remporté le titre inaugural, suivie d'Hambourg en 2011 et de Vitoria-Gasteiz (Espagne) en 2012; Nantes cédera le titre à Copenhague en 2014.
Nantes est située sur le point de confluence de la Loire, de l'Erdre et de la Sèvre, à 55 km de la côte atlantique de la France, et constitue le cœur de l'agglomération de Nantes Métropole. Elle est la sixième plus grande ville de la France métropolitaine, avec une population d'environ 600 000 habitants et une superficie urbaine de 534,9km².