Le lancement de la TNT (Télévision Numérique Terrestre) en mars dernier avait été précédé par nombre de débats opposant la norme de compression numérique Mpeg-2 à la norme Mpeg-4. Finalement, la norme Mpeg-2 fut choisie pour les chaînes gratuites. La norme de diffusion des chaînes payantes vient à son tour d'être officialisée, ce sera le Mpeg-4, incompatible avec les adaptateurs TNT actuels.
La norme Mpeg-4 est jugée par bien des acteurs audiovisuels comme supérieure à la norme Mpeg-2. Contrairement à la vieille norme Mpeg-2, utilisée par nos DVD vidéo et âgée de plus de 10 ans, la norme Mpeg-4 permet une meilleure compression à qualité d'image semblable. Le Mpeg-4 permettra ainsi de libérer des ressources d'émission afin d'autoriser de nouveaux services, comme la diffusion de chaînes en haute définition.
Les chaînes payantes qui doivent apparaître en septembre prochain seront ainsi diffusées en Mpeg-4, qu'elles soient en simple ou haute définition. A noter que toutes les chaînes gratuites qui seront diffusées en haute définition devront également l'être en Mpeg-4.
Cette nouvelle norme obligera les détenteurs actuels d'adaptateurs TNT Mpeg-2, s'ils souhaitent accéder aux futures chaînes diffusées en Mpeg-4, à investir dans un nouvel adaptateur compatible avec cette nouvelle norme (en plus de l'achat du décodeur permettant de décrypter les chaînes).