Les miroirs les plus réfléchissants au monde sont réalisés au Laboratoire des matériaux avancés (LMA, CNRS) de Villeurbanne. Ces miroirs qui renvoient 99,999% de la lumière incidente, se sont avérés indispensables pour la détection des ondes gravitationnelles annoncée en février 2016. Les surfaces de ces grandes optiques ont été traitées au LMA de manière à devenir les plus réfléchissantes possibles.
De gauche à droite: les deux détecteurs LIGO (à Hanford et Livingston, États-Unis) et le détecteur Virgo (Cascina, Italie).
© LIGO Laboratory (deux premières photos) et Virgo / Nicola Baldocchi 2015
Grâce à eux, les interféromètres Ligo aux États-Unis ont permis aux collaborations Ligo et Virgo d'observer les infimes variations de l'espace-temps produites par le passage d'ondes gravitationnelles. Aujourd'hui, les principaux miroirs qui équipent les détecteurs d'ondes gravitationnelles dans le monde, dont Virgo en Italie, sont fabriqués au LMA. Découvrez en vidéo la fabrication de ces miroirs "les plus parfaits du monde".
Les miroirs les plus parfaits du monde