Au coeur de Berlin se trouve le centre de recherche Matheon, au sein duquel Marcus Weber et son équipe ont travaillé pour mettre au point un principe actif contre la douleur, en coopération avec la Charité.
Cette nouvelle substance est un opioïde, un analgésique puissant possédant des effets secondaires très néfastes. "Nous sommes ici dans un nouveau processus de développement des médicaments. Nous souhaitons contourner les processus habituels. Grâce aux statistiques et à diverses modélisations, cette molécule a pu être mise au point" explique M. Weber. Ce n'est ainsi qu'après un développement préliminaire informatique que la substance sera capable d'être synthétisée, puis testée en laboratoire. "Habituellement, la simulation par ordinateur est utilisée dans le sens opposé, en essayant de comprendre le déroulement des expériences chimiques" ajoute-t-il.
Par rapport à d'autres substances conventionnelles, cette molécule devrait agir seulement sur les récepteurs concernés et ceux situés dans la périphérie du tissu ciblé. Désormais, un certain nombre d'essais cliniques doivent suivre. En effet, à la différence du développement traditionnel d'un médicament, aucune expérimentation animale n'a jusqu'à présent été nécessaire.