L'air comprimé n'est pas une nouveauté en soi, Denis PAPIN a eu le premier l'idée de l'employer en 1687 comme intermédiaire pour transporter l'énergie d'un point à un autre et les premières expérimentations sur des locomotives remontent à 1872.
Guy Nègre, ingénieur motoriste de renom ayant entre autres développé un moteur de F1 de 12 cylindre en W (3,5 litres de cylindrée, et distribution rotative) dans les années 80, oeuvre pour un monde plus propre au sein de la société MDI (Motor Development Intrernational). Le moteur comprimé version 21ème siècle est là avec des résultats assez surprenants.
L'air est comprimé dans un réservoir de 200 litres en carbone avec une pression de 4350psi. Il passe par une injection vers la chambre de combustion traditionnelle (qui n'en est plus une) ou l'expansion de l'air entraîne le piston. Le design du moteur a été conçu pour être assemblé à plusieurs autres moteurs de façon à augmenter la puissance. Chaque modèle est présenté avec en option 2, 4 ou 6 cylindres.
Le réservoir se recharge sur une simple prise électrique en 4 heures pour un coût de 1.50 € et permet une autonomie de 150km. Une pompe à air comprimé est à l'étude pour permettre un plein du réservoir en 3 minutes pour un coût estimé à 2.50 € (le coût d'un véhicule essence pour un parcours de 150 kilomètres étant approximativement de 9 €).
Il ne s'agit pas ici d'un futur candidat aux 24h du Mans vu que la vitesse est limitée à 60km/h, mais cette technologie a l'avantage de ne recracher que de l'air froid, lequel peut être réutilisé pour la climatisation.
Voir une vidéo de présentation (en anglais):
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