Une manœuvre destinée à élever l'orbite de la Station Spatiale international (ISS) d'environ 10 kilomètres à échoué ce mercredi. Les moteurs du vaisseau cargo Progress M-54, arrimé à l'ISS, étaient supposés accélérer la vitesse de la station, mais certains se sont éteints prématurément, peu après leur allumage.
Selon un porte-parole du centre russe de contrôle de mission, plusieurs moteurs se sont éteints spontanément à la 170ème seconde de l'opération. La manœuvre de correction d'orbite a été aussitôt interrompue et les experts ont commencé à analyser le problème. Une nouvelle tentative ne sera effectuée que lorsque les causes du défaut auront été déterminées.
La correction d'orbite a pour but de préparer l'ISS à accueillir un autre vaisseau de ravitaillement, Progress M-55 qui doit être lancé le 21 décembre 2005. Les responsables de la mission sont confiants d'autant que l'orbite actuelle de la station ne pose pas de problème et qu'il reste du temps pour résoudre la difficulté.