Un mystère vieux de plusieurs siècles entoure le tableau de Vermeer,
La Jeune Fille à la perle. Un nouveau regard scientifique pourrait révéler ce qui le rend si captivant.
Les neuroscientifiques ont mesuré la réaction du cerveau face à cette œuvre iconique. Leur découverte ? Une boucle neurologique de l'attention, qui maintient le spectateur absorbé.
Crédit: Pixabay/CC0 Public Domain
Lorsqu'on observe la Jeune Fille, notre regard suit un trajet précis: l'œil, la bouche, puis la perle, et ainsi de suite. Ce cycle visuel, qualifié de "boucle attentionnelle soutenue", force à contempler l'œuvre plus longtemps que les autres tableaux.
Les tests neurologiques ont également révélé une forte stimulation du précuneus, une région du cerveau liée à la conscience et à l'identité personnelle. Ce phénomène expliquerait la fascination universelle pour cette œuvre.
Martin de Munnik, de l'entreprise Neurensics, précise que cette étude est la première à utiliser des appareils d'EEG et d'IRM pour mesurer les réponses cérébrales à une œuvre d'art. Il souligne que plus le spectateur observe un visage, plus celui-ci devient attirant.
Les chercheurs ont également comparé les réactions face à l'original et à une reproduction. Les résultats montrent que l'émotion est dix fois plus intense devant l'œuvre originale.
Pour cette étude, dix sujets ont été équipés de capteurs oculaires et cérébraux, puis ont observé à la fois l'original et des copies. La directrice du Mauritshuis, Martine Gosselink, insiste sur l'importance de voir des œuvres d'art originales, affirmant que cela stimule le cerveau de manière unique.
La spécificité de ce tableau réside dans ses trois points focaux: l'œil, la bouche et la perle. Contrairement aux autres tableaux de Vermeer où les sujets sont occupés à des tâches quotidiennes, cette jeune fille nous fixe intensément.
Enfin, cette étude ouvre la porte à des recherches similaires sur d'autres chefs-d'œuvre, comme la Joconde. Une comparaison entre ces deux œuvres légendaires pourrait révéler de nouvelles perspectives sur l'art et la perception humaine.
Qu'est-ce que le précuneus ?
Le précuneus est une région du cerveau située dans le lobe pariétal. Il joue un rôle essentiel dans plusieurs fonctions cognitives avancées, notamment la conscience de soi, l'attention et la mémoire épisodique.
Cette partie du cerveau est activée lors de tâches liées à la réflexion sur soi-même ou à la perception de l'environnement. Dans le cadre de l'étude sur
La Jeune Fille à la perle, les scientifiques ont découvert que le précuneus est fortement stimulé lorsque les spectateurs observent ce tableau, ce qui pourrait contribuer à leur sentiment d'identification et d'engagement émotionnel.
L'implication du précuneus pourrait donc expliquer pourquoi certaines œuvres d'art, comme celle de Vermeer, provoquent une réaction émotionnelle intense et une fascination durable.
Qui était Vermeer et pourquoi "La Jeune Fille à la perle" est-elle si célèbre ?
Johannes Vermeer (1632-1675) est un peintre hollandais du XVIIe siècle, maître du clair-obscur et des scènes de la vie quotidienne. Bien qu'il ait produit relativement peu d'œuvres, il est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands peintres de l'âge d'or néerlandais.
La Jeune Fille à la perle, peinte vers 1665, est l'une de ses œuvres les plus emblématiques. Ce tableau, souvent surnommé "La Joconde du Nord", est célèbre pour son mystère et sa simplicité. La jeune fille représentée, portant une perle en boucle d'oreille, nous fixe avec un regard qui semble à la fois intime et éloigné.
Le tableau est marqué par une technique subtile d'utilisation de la lumière et de la couleur, caractéristiques du style de Vermeer. La position décentrée du personnage, son regard captivant et le rendu délicat de la perle font de cette œuvre un chef-d'œuvre de la peinture baroque, admirée pour sa capacité à créer une émotion intense chez le spectateur.