Le tramway fait peu à peu son retour dans les villes européennes et le mouvement semble s'accélérer. Ce samedi, deux lignes ont été ouvertes dans deux villes différentes.
Rame de tramway de la nouvelle ligne T3 à Paris
A Paris, elle s'appelle T3, mais il s'agit bien de la première ligne de tramway moderne ouverte 70 ans après son retrait de la capitale. Les deux autres lignes (T1 et T2) sont en fait situées en banlieue. A noter qu'une ligne T4, un tram-train qui roule sur une voix SNCF, est en service depuis quelques semaines. Dans sa configuration actuelle, la ligne T3 parcourt 7,9 kilomètres pour desservir 17 stations.
Caractéristiques des rames utilisées:
Modèle: Alstom Citadis 402
Longueur: 43 m
Largeur: 2,65 m
Nombre de places assises: 78
Nombre de passagers max: 304
Vitesse max: 70 km/h
A ce jour, 21 rames sont mises en service. Aux heures de pointe, la fréquence sera d'un passage toutes les 4 minutes en moyenne. Les rames sont constituées de 7 modules (caisses) dont 4 sont équipés de bogies porteuses. Les 3 autres "wagons" sont suspendus par les modules porteurs. Trois des modules porteurs sont motorisés, l'un d'entre eux est équipé d'un pantographe pour l'alimentation en électricité. Le fil caténaire est situé à 6 mètres au-dessus des voies. Comme pour les autres trams Citadis, le plancher est bas sur la totalité de la rame. La RATP a d'ores et déjà lancé des études pour le prolongement de la ligne jusqu'à la Porte de la Chapelle. Si ce projet est mené à bien, le tram couvrirait alors plus de 60 % du tour de Paris.
Schéma du modèle Alstom Citadis 402. Notez l'absence de roues sous certains modules. Un nouveau tram pour Montpellier, d'autres projets en France
La ligne 2 du tramway montpelliérain est moins médiatisée, mais les caractéristiques peuvent impressionner. Le tracé s'étend sur près de 20 kilomètres de long et dessert 35 stations, ce qui permet à la ligne de desservir plusieurs communes de l'agglomération. Le tramway lui-même est une version raccourcie du tramway parisien, il présente aussi un visage différent.
Caractéristiques des rames utilisées:
Modèle: Alstom Citadis 302
Longueur: 30 m
Largeur: 2,65 m
Masse: 40 tonnes
Nombre de passagers max: 210
Vitesse max: 70 km/h
D'autres projets sont en cours dans d'autres agglomérations. A Bordeaux, une extension du réseau existant sera inaugurée en juin 2007. A la même période, Marseille inaugurera sa première ligne de tram. Le constructeur sélectionné dans ce dernier cas est Bombardier, grand concurrent d'Alstom. A l'automne 2007, ce sera au tour de Nice d'être équipée d'une ligne de tramway, après plusieurs retards dus, entre autres, à la découverte de vestiges archéologiques ainsi qu'à d'autres soucis techniques. Toulouse devra patienter 2 ans de plus pour pouvoir profiter de sa première ligne de tramway.