La semaine dernière, un triste record a été établi en Antarctique. Les niveaux de glace de mer y ont atteint un plus bas historiques. Les scientifiques avertissent que ce comportement "extraordinaire" pourrait marquer le début de son déclin à long terme.
Au 27 juin, l'étendue des glaces de mer en Antarctique était près de 2,6 millions de kilomètres carrés en dessous de la moyenne, par rapport à la période de 1981 à 2010, selon la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). Alors que la glace de mer devrait s'accumuler rapidement pendant l'hiver actuel de l'Antarctique, ce n'est plus comparable aux années précédentes.
La glace de mer a presque uniformément reculé autour de l'Antarctique, sauf dans la mer d'Amundsen.
Crédit d'image: NOAA Climate.gov, basé sur les données de NSIDC En comparaison avec la période 1981-2010, la glace de mer s'est presque uniformément réduite autour de l'Antarctique, à l'exception de la mer d'Amundsen, où elle a progressé plus que la moyenne. Actuellement, la glace de mer de l'Antarctique recouvre environ 11,7 millions de kilomètres carrés. Cette superficie devrait augmenter jusqu'à la mi-septembre, pour ensuite se retirer au printemps et à l'été antarctiques.
L'étendue de la glace de mer de l'Antarctique varie plus d'année en année que celle de l'Arctique en raison des différences géographiques entre les deux régions. Les chercheurs savent depuis longtemps que la glace de mer de l'Arctique suit une trajectoire à la baisse à long terme, avec des pertes accélérées et des changements potentiellement permanents dans le paysage liés au changement climatique. Les tendances en Antarctique sont moins claires.
Cependant, les chercheurs mesurent des niveaux de glace de mer en Antarctique constamment en dessous de la moyenne de 1981 à 2010, avec des records depuis avril 2023.
L'actuel comportement "extraordinaire" de la glace de mer en Antarctique soulève la question de savoir s'il pourrait s'agir du début d'une tendance à long terme liée aux changements climatiques ou océaniques, mais répondre à cette question nécessitera plus de temps, de données et de recherche, selon les représentants de la NOAA.