Le générateur principal d'oxygène de la station spatiale internationale (ISS) est tombé en panne voici quelques jours, selon une récente annonce de la Nasa. Ce problème pourrait obliger les deux occupants de la station, l'américain Michael Fincke et le russe Guennadi Padalka, à utiliser les réserves de secours dès la semaine prochaine.
Le générateur d'oxygène est de conception russe et a régulièrement posé des problèmes, mais jamais une panne complète comme actuellement. Guennadi Padalka tente de réparer l'installation au plus vite. Les pannes du générateur étaient auparavant causées par des bulles d'air dans les circuits.
Les deux occupants de l'ISS sont à bord depuis le 21 avril dernier pour une mission de 6 mois. Avec l'arrêt des vols de la navette après l'explosion de Columbia en février 2003 seuls les russes sont en mesure d'envoyer des engins vers la station.
La station spatiale internationale, toujours en construction