Une recherche suédoise menée sur une période étendue livre des observations surprenantes sur la consommation de fromage dans le développement cérébral, bousculant certaines convictions établies concernant les matières grasses alimentaires.
Des chercheurs ont suivi près de 28 000 personnes pendant 25 ans. Leurs travaux indiquent que les participants consommant davantage de fromage et de crème entiers présentaient un risque amoindri de développer des troubles cognitifs. Cette association était particulièrement marquée chez les individus sans prédisposition génétique connue pour la maladie d'Alzheimer.
Pour renforcer la fiabilité, l'équipe a exclu les participants déjà atteints de démence au début. Elle a aussi vérifié les résultats en supprimant ceux diagnostiqués dans la première décennie, limitant l'influence des changements précoces liés à la maladie. Cette approche permet de mieux isoler l'effet de l'alimentation sur le long terme.
Ces découvertes contrastent avec les recommandations habituelles privilégiant les produits laitiers allégés. Pourtant, des travaux antérieurs publiés dans des revues comme
Neurology indiquent que le fromage n'augmente pas forcément les risques cardiovasculaires. Ces aspects sont importants car les maladies cardiaques et la démence partagent des facteurs communs.
L'important n'est pas un aliment isolé, mais l'ensemble du régime. Des habitudes comme le régime méditerranéen, riche en légumes, poisson et fromage, sont associées à une meilleure santé cérébrale. Dans l'étude suédoise, les bénéfices semblaient liés à un remplacement de la viande transformée par des produits laitiers.
Les consommateurs de fromage entier dans l'étude avaient tendance à être plus éduqués et en meilleure santé globale. Cela indique que l'effet bénéfique pourrait provenir d'un mode de vie équilibré, incluant une alimentation diversifiée et une activité physique régulière, plutôt que du fromage seul.
Les nutriments importants du fromage pour le cerveau
Le fromage entier contient plusieurs nutriments qui peuvent aider la fonction cérébrale. Parmi eux, les vitamines liposolubles A, D et K2 jouent un rôle dans la protection des neurones et la régulation inflammatoire. Ces éléments sont souvent présents dans les produits laitiers non allégés, ce qui pourrait expliquer partiellement les observations de l'étude.
De plus, le fromage est une source de vitamine B12, de folate, d'iode, de zinc et de sélénium. Ces micronutriments sont impliqués dans la production d'énergie des cellules nerveuses et la synthèse des neurotransmetteurs. Leur présence dans l'alimentation contribue à maintenir une cognition normale au fil du vieillissement.
Il faut cependant noter que ces nutriments ne sont pas exclusifs au fromage. Ils se trouvent aussi dans d'autres aliments comme les œufs, le poisson ou les légumes verts. Une alimentation diversifiée permet de couvrir ces besoins sans dépendre d'un seul type de produit.
Enfin, la biodisponibilité de ces nutriments dans le fromage peut être influencée par la fermentation. Les produits laitiers fermentés, comme certains fromages, pourraient offrir des avantages supplémentaires grâce à leurs probiotiques, mais les données restent à confirmer pour la démence.